"Un mercenario qui lo si trova di certo, soprattutto quando una gara è imminente." Disse il vecchio a Gwen. "Ma i mercenari si fanno ben pagare. E spesso si tratta di cifre considerevoli. Cifre, tanto per intenderci, non credo voi abbiate." Fissando i tre davanti a lui.

Dentro di me già esultavo sentendo che potevamo trovare qualcuno.
"Sono partita con l'intento di assoldare qualcuno per aiutarmi, abbiamo raccolto apposta una somma sufficiente per un compenso" dissi sicura.

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Cominciava a venirmi il mal di mare, quella maledetta tempesta non aveva proprio intenzione di smetterla, la nave continuava a muoversi, sussultare.
Chissà come Cristiano stava affrontando la situazione.
Sbuffando mi alzai, e andai a prendere qualcosa in frigorifero.
Fortunatamente c'era una bottiglietta di coca-cola.
La stappai, e mi appoggiai al tavolino per berla.
In quel momento mi accorsi che Icarius era sveglio.
Doveva averlo svegliato la tempesta.
"Ehi, non riesci a dormire?" con voce dolce "Vuoi qualcosa da bere, caro?" sorridendogli.

Icarius non fece in tempo a rispondere ad Destresya che la nave cominciò a sussultare in maniera ancor più vigorosa, come la cabina girasse quasi a 180° su se stessa.
Era impossibile stare in piedi e molti degli oggetti iniziarono a cadere per terra.
Le onde erano così alte e grosse che infranfendosi contro le fiancate dell'Assunta facevano scricchiolare tutto.
Anche Altea e Jo furono sbattuti nella loro cabina.
Oltre alla pioggia battente ed al vengo impetuoso che aveva superato i 200 km orari, si udivano rimbombare anche potenti tuoni che come darti aspettavano dal cielo fin sulle onde impazzire del mare.
Come se le acque fossero possedute da spiriti infernali che ululavano con la voce dei venti ed echeggiavano col fragore dei tuoni.
Allora dagli altoparlanti parlò il capitano Cristiano:
"Signori e signore passeggere... la situazione è critica... siete quindi tutti invitati a seguire le indicazioni che ora vi saranno fornite... in ogni cabina vi sono giubbotti di emergenza... indossateli tutti e raggiungete immediatamente il ponte. Lì vi saranno fornite altre indicazioni. Grazie."
Un fulmine però raggiunse la parte sinistra e lacerò tutta la fiancata, aprendo un ampio squarcio.
La nave così prese ad imbarcare acqua.

"Buon per voi." Disse il vecchio a Gwen. "Allora non vi resta che attendere la corsa. Molti parteciperanno, ma solo uno vincerà intascando il premio. Tutti gli altri, quelli che ovviamente saranno sopravvissuti, avranno invece bisogno urgente di denaro... allora potreste aver fortuna ed ingaggiare qualcuno per aiutarvi." Ridendo in modo bieco.

Fu un attimo, mi trovai a terra senza accorgermene e mi guardai attorno, la nave sembrava girare su se stessa..calma Altea..poi udii le parole di un uomo e guardai agente 0029.
Mi guardai attorno e vidi dei giubbotti, gli lanciai uno.."Sembra una missione, quando indossiamo uno di quei giubbotti per proteggerci il cuore e le parti più sensibili" indossandolo velocemente e subito presi delle pistole, lanciai una a 0029 "Non si sa mai dobbiamo finire in una scialuppa di salvataggio e su un' isola deserta e guardarci alle spalle da indigeni, ma presumo tu sia già armato come me" prendendo un sacchetto e mettendolo sulla giarrettiera.
La nave però ebbe un forte sussulto e quasi sembrava squarciarsi.."Presto, forse dobbiamo andare alle scialuppe, tra poco si riverserà una marmaglia di gente e io non ho tempo per salvare loro la vita, dobbiamo salvarci noi..." sempre con lo sguardo freddo facendo segno a 0029 di aprire la porta.

Il ragionamento non faceva una piega, anche se non mi piaceva come lo aveva detto.
Va beh, l'importante era trovare qualcuno disposto a seguirci.
"Allora aspetteremo stasera" dissi, guardando poi Rufus e Furia.

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La situazione stava precipitando, la tempesta era sempre più pericolosa, sempre più intensa, tanto da far sussultare la nave in modo incontrollato.
Tutta la coca cola che avevo si rovesciò, quando mi ritrovai a terra, ancora in lilngerie e vestaglia, con l'acqua che continuava ad avanzare, inesorabile.
Ero ancora a terra quando sentii la voce di Cristiano, così rassicurante, virile, che il solo sentirla mi provocò un lungo brivido lungo la schiena.
Come avrei voluto essere tra le sue braccia in quel momento, stretta, salda e sicura.
Ma non c'era tempo di pensare a quelle cose, dovevamo metterci in salvo!
Trasalii: il mio computer, il tablet, l'auricolare, lo smartphone... tutto il mio lavoro spazzato via dal mare.
Ma in momenti come quelli, quando la tua stessa incolumità è in pericolo, tutto sembra meno importante, così cercai di non pensarci e concentrarmi sulle cose davvero importanti, come mettere in salvo il mio nipotino.
"Icarius.." esclamai, mentre la tempesta imperversava e l'acqua continuava a salire.
Mi guardai attorno e mi resi conto che c'erano i giubbotti d'emergenza.
Corri a prenderlo, mentre l'acqua ormai bagnava tutto il pavimento, e mi avvicinai ad Icarius, aiutandolo a metterselo.
"Tesoro hai sentito il capitano, dobbiamo metterci il giubbotto.." visibilmente preoccupata.
"Vedrai che andrà tutto bene.." sorrisi, cercando di essere rassicurante, per poi stringerlo forte a me.

"Io però sono costretto a ripartire." Disse Rufus a Gwen. "I miei affari mi obbligano a raggiungere subito la cittadine di Opkin. Ho mantenuto il mio impegno accompagnandoli fino a quando avresti trovato possibili mercenari. Dunque il mio compito è terminato. Buona fortuna, Gwen... e cerca di essere prudente."

Oh, già... Lui doveva andar via.
Per fortuna c'era Furia con me.
Annuii e gli sorrisi, abbracciandolo poi con fare affettuoso.
"Arrivederci, Rufus, abbiate cura di voi" gli augurai.

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