Ricambiai il suo sorriso alla mia considerazione, poi mi porse la mano e mentre la prendevo mi chiesi cosa sarebbe successo se avessi sposato lui, invece di Stefan, qualche anno fa.
Sarebbe stato certamente molto diverso, tutto, ma tutto tutto, probabilmente non sarei stata quella che ero ora, nel bene e nel male.
Ma non era questo il momento per pensarci.

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Gwen prese la mano di Herbert e insieme lasciarono la cabina.
attraversarono un corridoio in metallo e raggiunsero quella che doveva essere la mensa degli ufficiali.
In tavola il cuoco stava già servendo il pasto.
"A breve il capitano Raspon sarà qui." Disse Herbert a Gwen.
Intanto, alla fattoria, Destresya e il Generale erano entrati in quella camera.
Era fitta di un chiaroscuro sinistro, intrisa di una puzza insopportabile e illuminata da poche candele. Probabilmente l'elettricità non era stata più pagata da giorni.
Quando Destresya rivolse quelle parole alla donna seduta, quella cominciò a canticchiare una sorta di nenia indecifrabile, come se fosse in una lingua straniera.
Il Generale fece segno a Destresya di seguirlo piano.
Si spostarono e arrivarono di lato alla sedia, vedendo che la donna era coperta da un lungo velo chiaro.
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Quella nave era peggio che stare dentro una di quelle enormi cassaforti.
Metallo ovunque.
Decisamente troppo.
Ci dirigemmo verso la mensa degli ufficiali e al nostro arrivo il cuoco stava già servendo la cena.
"Sono davvero entusiasta..." con tono sarcastico e beffardo, sapendo già che soggetto era il capitano.

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La donna aveva un che di spettrale.
Non solo la risata, la postura... ora quel velo!
Strinsi sempre di più la mano del Generale accanto a me mentre ci avvicinavamo.
Lo guardai, non sapevo cosa dire.
"Grazie dell'ospitalità signora.." balbettai, per quanto sembrasse letteralmente assurdo in quel momento.
Ma d'altronde "Com'è terrificante, signora" non mi sembrava granchè educato.
Lanciai un'occhiata al generale in cerca di aiuto.
Che cosa poteva essere successo a quei due contadini?
Poteva davvero c'entrare il meteorite?

Quel velo la copriva interamente e lei non smetteva di canticchiare in quell'idioma incomprensibile.
"Signora..." disse il Generale "... capisce ciò che diciamo?"
Lei scoppiò a ridere.
Una lunga risata grottesa ed isterica che metteva quasi i brividi.
Il Generale allora guardò Destresya.
"Non dall'alto, ma dal basso..." mormorò ad un tratto la donna, per poi ridere di nuovo.
Intanto, sulla nave pirata, Gwen e Herbert attendevano quel Raspon.
All'improvviso la porta si aprì ed entrò un uomo.
Era alto e grosso, dall'aspetto poco raccomandabile.
"Bentrovato, vecchio mio." A lui Herbert.
Ma Raspon fissava Gwen.
"Lei è mia moglie Gwen." Indicandola Herbert, per poi guardare Raspon.
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Quella melodia, così inquietante, letteralmente inquietante.
Dava i brividi.
Ma sul serio, avevo la pelle d'oca.
Guardai il generale accanto a me e mi accorsi che la sua presenza mi dava sicurezza.
Poi quelle parole, quelle parole apparentemente assurde.
"Che cosa avrà voluto dire?" sussurrai pianissimo al Genrale.
Se non fosse che la donna sembrava completamente pazza, mi sarebbe venuto da pensare che intendesse dire che il meteorite non proveniva dal cielo ma dalle profondità della terra.
Ma perchè continuavo a pensare al meteorite?
Beh forse perchè era il centro di tutti quegli strani fenomeni.

Ad un certo punto, una figura massiccia e sgradevole entrò alla mensa.
Era Raspon e già solo guardandolo non mi piaceva, figurarsi rivolgergli la parola...
Arrivò da noi, Herbert lo salutò, ma lui rimase a fissare me.
Molto bene, come inizio...
"Buonasera, capitano" lo salutai, con più educazione di quanto avrebbe meritato, visto che si vedeva che era un pessimo soggetto.

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La donna rise ancora e continuò a recitare chissà cosa in quel suo idioma indecifrabile.
"Credo sia meglio andare..." disse il Generale a Destresya.
Lasciarono la camera e scesero al pianterreno, dove trovarono il marito impiccato.
Nel frattempo, sulla nave pirata, i falsi coniugi avevano conosciuto Raspon.
"E da quando hai una moglie?" Questi a Herbert guardando però Gwen.
"Ci siamo sposati da una settimana."
"Sei sempre stato un inguaribile Don Giovanni..." Raspon "... come mai hai deciso di metterti una palla al piede?"
"Forse perchè Gwen mi ha mostrato che è unica, no?" Hebert prendendo Gen per mano davanti a lui.

Alla domanda di Raspon, anzi le domande, mi si gelò il sangue.
Temevo che non se la sarebbe bevuta...
Sorrisi poi, avvalorando le parole di Herbert, mentre mi prendeva per mano ed io mi stringevo al suo braccio con tenerezza.
Dopotutto, non ero nuova alla recita della moglie felice.
Il fatto che con Herbert fosse più semplice, era solo un dettaglio.
"Sapete com'è, capitano, ogni donna è convinta di riuscire a cambiare in meglio il proprio uomo e chissà che io non abbia ragione, col mio Herbert..." con tono civettuolo, mentre esibivo strategicamente la fede nuziale, che ora cadeva proprio a fagiolo.

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"Sì, lo credo anche io!" sospirai, e seguii il Generale al piano di sotto.
Non vedevo l'ora di andarmene da quella casa.
Come arrivammo all'inizio della scala, però, mi accorsi che c'era qualcosa che non andava.
E immediatamente cacciai un grido.
Era lì.
L'uomo era lì che penzolava.
Morto, impiccato, in mezzo alla stanza.
"Andiamo via, andiamo via, presto!" presi la mano del Generale e senza guardarmi indietro, corsi a perdifiato fino alla macchina.