Cercammo per tutto il maniero ma di Venturi, o di qualsiasi cosa che potesse darci un indizio su dove fosse, non trovammo traccia.
“Non può essersene andato così… non avrebbe senso” dissi per poi sbattere le braccia sui fianchi.
Si fece tardi, il sole cominciò a tramontare e l’ululato dei lupi riempì le campagne vicine.
“Pensate sia il caso di tornare indietro?” domandai a Masper.


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"Si, magari si." Disse Garrison a Marin. "Ne parlaremo fra noi. Ora lei si riposi, tra un pò ceneremo tutti insieme."
Detto ciò, lui e Pablos uscirono dalla tenda e lasciarono la ragazza da sola.
Intanto il crepuscolo aveva avvolto la folta foresta, infuocando il cielo a Occidente e arrossando le alture dell'isola, mentre banchi di caldo vapore si alzavano da una laguna che copriva buona parte del territorio davanti alle tende.
Sciami variopinti di insetti dai riflessi policromi attraversavano l'aria afosa e purpurea, tagliando gli ultimi bagliori del giorno morente.
https://www.ilmessaggero.it/photos/M...onia_roghi.jpg

"Certo" sorridendo debolmente.
Mi lasciarono dunque da sola per riposare, ma la verità era che non riuscivo a stare tranquilla.
Speravo che l'entità decidesse di non manifestarsi, visto il crepuscolo imminente, proprio ora che le cose potevano accomodarsi, ma ero nervosa per talmente tante cose insieme che mi sentivo un fascio di nervi.

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"No, sarà meglio restare qui al castello stanotte." Disse Masper a Britty. "Questi sono luoghi selvaggi, i contadini che li abitano sono colmi di superstizioni e non escludo che oltre alle bestie notturne ci siano anche banditi lì fuori." Fissando la ragazza. "Domattina lasceremo questo castello."
Prese allora delle candele e le accese, illuminando la stanza, visto che ormai il giorno era finito e il crepuscolo dominava ovunque.
"Vado a cercare da mangiare." Masper a Britty, per poi andare in cerca di qualcosa da mangiare.
Trascorsero diversi minuti, con il buio sempre più fitto fuori e la sola, tenue, luce delle candole a lottare contro le tenebre.
All'improvviso un rumore di passi, provenienti dal piano superiore, echeggiò intorno a Britty.
Eppure Masper non era solito, ma uscito nel cortile in cerca di frutti o bacche.

Per quanto Masper avesse ragione, non impazzivo di gioia all’idea di trascorrere la notte a casa di un Lord che probabilmente aveva esercitato chissà quali tipi di rituali demoniaci.
Fui ancora meno convinta quando Masper decise di andare alla ricerca di cibo, lasciandomi sola nel castello disabitato.
Con il passare dei minuti, sentii il suono di passi provenire al piano di sopra. Cacciai un urlo spaventato, scontrando la parete con la schiena.
Masper era uscito, quindi era chiaro non potesse essere lui.
Cercai uno strumento con cui potermi difendere e poi, spaventata, mi diressi verso l’uscita alla ricerca di Masper. Non avrei mai fatto l’errore di esplorare il castello da sola e rischiare di essere aggredita.


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Marin ra da sola nella tenda, sentendo le voci di quegli uomini provenire da fuori e i versi di chissà quale belva lontana ma non troppo rassicurante.
Aveva inoltre paura dell'entità che albergava dentro di lei, preoccupata che un suo arrivo potesse metterla ancor più nei guai.
Ma quando la sera arrivò, come le ombre, anche la Mentitrice tornò, prendendo il posto di Marin.




Britty non restò nella stanza e andò in cerca di Masper, non prima però di essersi minuta di un ferro appuntito preso nel camino della sala.
Uscì così nel buio della seram fra l'erba alta e incolta del vecchio giardino, mentre ululati lontani parevano voler maledire la Luna.
All'improvviso si udì il rintocco di una campana, che suonava nel bel mezzo di quella cupa sera.
Proveniva dalla vecchia cappella del castello.
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Sentivo le voci degli uomini mischiarsi a quelle degli animali ed il buio incombeva sempre di più.

Tutta questa faccenda mi aveva già stufata.
Tante storie per restare su questa maledetta isola come se fosse stata l'ingresso dell'inferno, bah.
Ovviamente, sempre perchè non ero io a gestire la situazione.
Sapevo già da ora che mi sarei dovuta fare da parte più spesso, in favore della ragazzina stupida, e la cosa mi urtava.
Cercai comunque di sbirciare dalla tenda, senza farmi notare, giusto per avere un'idea generale della faccenda.


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La Mentitrice sbirciò dalla tenda, vedendo alcuni di quegli uomini montare le ultime tende, mentre altri discutevano fra loro.
Un colpo di fucile echeggiò nella sera e un uccello dalle piume chiare piombò sui folti cespugli.
Altri colpi furono sparati e altri uccelli furono colpiti.
Un paio di neri presero gli uccelli e li portarono ad altri uomini di colore che intanto stavano accendendo una brace.

Notai che le ultime tende venivano montate e quasi mi scappò un risolino nervoso ma compiaciuto, nel vedere dei tizi che senza troppi complimenti inpallinavano alcuni uccelli, mentre la brace già ardeva.
Nel frattempo, ero tentata di andare a fare un giro, sebbene rischiassi che la ragazzina venisse richiamata dagli stessi tipi di prima per la cena
Decisi che avrei potuto aspettare la notte, una volta che avessi avuto campo libero.

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Uscii dal castello armata, il passo rapido.
Mi misi a chiamare Masper a gran voce e quando la campana cominciò a suonare, percepii una strana sensazione.
Non seppi dire il perché ma mi venne l’istinto di correre. E così feci.
Corsi alla ricerca di Masper, chiamandolo e sperando di trovarlo presto.


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