“Beh, potrebbe fare un annuncio ufficiale, altezza...” disse Gozil “... per trovare un degno guerriero per Serenica al torneo!” Annuendo. “Poi bisognerà sponsorizzarlo affinchè sia invitato al torneo!” Ad Altea.

"Si..." disse Elv al cellulare "... pronto? Gwen, sei tu?" Riconoscendo il numero. "Dimmi pure..." asciugandosi essendo appena uscito dalla doccia.

"Gratton, Ismael e Amir" battendo forte le mani per farli entrare "Venite, dobbiamo proclamare un bando o editto per cercare il migliore eroe, il più indomito guerriero per farlo partecipare al torneo, in tutta Afragolignone e dintorni...stavolta avremo la rivincita".

"Per caso ti diverti a mettere strane lettere nelle mie borse?" gli chiesi, con un misto di ironia, dubbio e perplessità.

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“Si, altezza.” Disse Gratton ad Altea, per poi andare via.
“Benissimo, altezza!” Ridendo Gozil. “Beh, potrò dire di aver avuto un po' di merito nella decisione di vostra maestà allora!” Divertito. “Chissà, magari mi guadagnerò un premio!” Guardandola tutta.



“Un momento...” disse Elv mentre si asciugava e parlava a viva voce al cellulare “... di cosa diavolo parli? Guarda che non sono stato io a metterti messaggi equivoci nella borsa!” Sarcastico a Gwen.

Dio, che fastidio quando parlava attraverso il viva voce, si sentiva tutto confuso, rumoroso.
"Simpatico che il tuo cervello abbia subito pensato a dei messaggi equivoci..." sarcasticamente.
"Comunque, se non sei stato tu, non so chi altro potrebbe avercela messa. Ieri sera non c'era e oggi non mi son praticamente mossa da casa tua" con una certa perplessità.

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“Beh, potresti leggermi quel messaggio sconcio” disse divertito Elv a Gwen “così magari capirò chi è l'autore che attente alla tua virtù...” sarcastico.

Sbuffai.
"Quanto sei stupido. E comunque non ho detto nulla di tutto ciò" ribattei ancora, aprendo la lettera per leggerne il contenuto.

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Gwen aprì la lettera e ne fu subito colpita per la grafia.
Era scritta a mano, con caratteri molto strani, dalle forme orientali, come una orta di unione tra ideogrammi e segni fonetici.
Tuttavia il messaggio era comunque scritto in lingua Afragolignonese e quindi comprensibile.
Così recitava:

“Signor Elv, le sue imprese sportive come campione di Jeet Kune Do vi hanno fatto meritare un invito alla prossima edizione del Torneo Atheolin.
Questo messaggio vi varrà come lascia passare per imbarcarvi sulla Ipazia, che salperà fra tre giorni dal porto di Baias, diretta all'Isola del Serpente.”

Battei un paio di volte le palpebre.
La scrittura, seppur nella nostra lingua, era alquanto strana e orientaleggiante.
Allora la lessi ad alta voce.
"Sembra molto molto importante" commentai alla fine.

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Osservai lo sguardo lascivo di Gozil.."L' idea era venuta a me se non sbaglio, avevo chiesto al vostro giornale di farmi...propaganda. Ma lei ha detto di farmi io pubblicità e trovare uno sponsor...il merito quindi va a me, anche perché sceglierò io stessa il prescelto".

Dopo che Gwen ebbe letto il messaggio, trascorsero alcuni secondi prima che Elv dicesse qualcosa.
“Gwen...” disse infine con tono divenuto repentinamente serio “... ma... sei sicira non sia uno scherzo? Cioè... davvero non è frutto di una burla questo messaggio?"

“Certo certo...” disse annuendo Gozil ad Altea “... ma bisogna scegliere il prescelto con cura... cioè, voglio dire... uno in gamba, che meriti di essere invitato al torneo... anzi, forse dovrebbe sceglierlo tra i potenziali nuovi invitati al torneo, altezza...” pensieroso.

Osservai Gozil da capo a piedi "Lei ha quella lista..infatti cosi non dovremmo avere l' invito che, potrebbe arrivare sicuramente, ma noi saremmo già provvisti di un potenziale Campione".

“Idea brillante, altezza.” Disse Gozil ad Altea. “Si, lei è molto furba!” Ridendo. “Mi lasci fare qualche telefonata in redazione e le saprò dire!” Facendole l'occhiolino.
Il giornalista ne sapeva davvero poco di etichetta di corte.

"Faccia pure e veda di muoversi però, anche perché se trovassimo un tipo particolare magari dovremmo insistere perché partecipi a nome nostro" lanciando uno sguardo di fuoco a quel gesto dell' occhiolino ma dovevo essere clemente o gli avrebbe già tagliato la testa.

Tacque a lungo, tanto che controllai che non fosse caduta la linea.
Poi, parlò.
"Ma certo che sono sicura, sarebbe terribile fare uno scherzo simile. Ma perché?" chiesi, ingenuamente.

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“Certo, altezza.” Disse Gozil ridendo forte, affascinato dall'indole così dominante della regina Altea.
Allora prese il telefonino e chiamò alla redazione del suo giornale, cercando informazioni e notizie sul torneo.

“Allora, per favore...” disse Elv con tono sempre più serio e non più sarcastico “... recati da Monty e qualunque cosa stia facendo costringilo ad uscire. Vi aspetto qui da me quanto prima.”
Monty era l'allenatore di Elv.

Chiamai nel frattempo Amir ed Ismael e spiegai a loro il tutto.."Ora aspettiamo la lista di questi Campioni, sperando siano veramente forti, visto questo uomo è veramente sgarbato" a voce bassa.

“Altezza...” disse Amir ad Altea “... perchè volete coinvolgervi con quel torneo? I nostri anziani ne hanno sempre parlato male... forze oscure e misteriose dimorano in esso... vi è il caos... forse Serenica potrebbe esserne coinvolta...” preoccupato.

Stavo per ricordargli della cena, ma avevo la vaga impressione che ci fossero altre priorità, al momento.
"D'accordo, d'accordo" dissi, poi chiusi la chiamata.
A quel punto uscii subito di casa e nel tragitto fino a casa di Monty chiamai per avvisare la Federazione che Elv non avrebbe presenziato alla cena, a causa di un imprevisto.
Poi, arrivai da Monty e suonai con urgenza il campanello.

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"Da secoli" dissi ad Amir in tono cupo "Nessuno ha fatto ritorno da quel Torneo, e scommetto che potrebbe arrivarci un invito. E se così fosse, Amir, chi manderemmo? Nessuno...e Serenica non può permettersi di dimostrarsi inferiore agli altri" con sguardo altero.
Nel frattempo presi la sfera di cristallo che presto diventò fuoco dirigendomi verso la finestra, entrai in altra dimensione, quella del Fuoco che dominava Serenica osservando il volto del probabile guerriero, entrando in telepatia con la Sacerdotessa Parvia "Mostratemi il suo volto, le fattezze affinché io possa scegliere".

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Dopo qualche istante la porta si aprì e Gwen vide la faccia barbuta e buffa di Monty.
Teneva in mano una birra e stava passando la serata, come suo solito, davanti ad un filmino porno.
“Ehi, che sorpresa...” disse bevendo.



Altea provò ad interrogare la sfera, ma non trovò molto da vedere, poiché ad oggi era giunto un solo invito e si trattava di un noto campione di arti marziali.

Il volto rubicondo e barbuto di Monty fece capolino da dietro la porta, mentre lui reggeva in mano una birra.
E io cercavo bellamente di ignorare l'audio che proveniva dal televisore del salotto.
"C'è una cosa molto importante di cui devi parlare con Elv, andiamo a casa sua adesso. Ti aspetto in macchina" gli dissi spiccia, prima di tornare in macchina.

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“Ehi, aspetta...” disse Monty fermando Gwen prima che arrivasse all'auto “... cos'è questo mistero? Di che si tratta? Perchè non possiamo parlarne domani?” Seccato.

Nulla...non vi era nulla...e andai verso Amir e Ismael narrandogli il fatto "Quel tipo ci sta prendendo in giro...avete ragione Amir, lasciamo perdere, congedate il giornalista visto non ho letto nella sfera di fuoco nessun volto di un campione possibile che sarebbe stato invitato, quindi noi non c' entriamo in questa storia...io vado a farmi un bagno nella piscina reale".
Mi alzai e dissi alle ancelle di preparare la vasca nel giardino reale, il sole era caldo e volevo tranquillità e godermi un po' di sole.
"Questa intervista è solo stata una noia" dissi alla ancella Selenia mentre mi toglievo l' accappatoio e rimasi in costume da bagno pronta a tuffarmi nella vasca in oro, dove i marmi policromi sul fondo riflettevano diversi colori nell' acqua.

https://gallery-cdn.tiscali.it/repos...pg?w=326&h=450

"Ti spiego in macchina, sbrigati" insistetti, con la fretta nella voce.
L'avrei trascinato per i capelli, se non si fosse dato una mossa entro trenta secondi.

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Altea si ritirò così nel suo bagno in piscina, ignara però che poco dopo qualcuno, ben nascosto nei giardini circostanti, la stesse spiando.
Era Gozil che celato fra le palme fissava con bramosia la bella monarca intenta a rilassarsi in acqua, sbavando ed abbandonandosi a pensieri lascivi.
Ma ad un tratto Altea sentì delle urla.



Monty sbuffò, finì la sua birra, si infilò il cappotto ed andò con Gwen.
"Allora..." disse in auto "... sentiamo cos'è successo di così urgente..." seccato.

Mi godevo il sole sulla pelle, mentre le ancelle spalmavano delle creme ed oli per mantenere la pelle morbida e non prendere il sole, non avrei permesso la mia pelle chiara diventasse rossa.
Poi bevvi un cocktail di frutti freschi mentre respiravo la brezza dal mare "Sai Selenia, lo avverto..quel giornalista mi sta spiando, poveretto..." ma ad un tratto udii delle urla e mi alzai di scatto.
Posi la veste color oro sopra il costume di altrettanto colore e mi guardai attorno "Da dove proviene? Che sta accadendo?" e la mia voce fu come un tuono che si diffuse in tutto il Palazzo e dintorni.

Finalmente Monty si decise e mi raggiunse.
A quel punto partii subito diretta da Elv.
"Elv è stato invitato al Torneo Atheolin" dissi spiccia, frugando a caso nella borsa e pescando la lettera, per poi fargliela leggere.

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Due soldati portarono Gozil davanti ad Altea.
“Altezza...” disse uno dei soldati “... abbiamo sorpreso costui a spiarvi.”
“Non è come dicono, altezza!” Impaurito Gozil.



Monty prese la lettera e la lesse attentamente, mentre Gwen guidava.
"Accidenti..." disse incredulo "... è proprio quel dannato torneo... e vogliono Elv... miseriaccia..." scuotendo il capo "... lui come ha preso la notizia dell'invito?"

"Ma posso sapere che problemi ha quel torneo?" veramente curiosa.
"Beh, era molto serio, non so se preoccupato o meno" dissi solamente.

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Arrivarono due guardie e risi alle loro parole "Me ne ero accorta, la mia telepatia funziona ancora...se non era così signor Gozil, dateci una vera motivazione e che sia seria" lanciando saette dal corpo, non potevo permettere un uomo del genere mi guardasse per mero desiderio.

"Beh, quel torneo non ha nulla di sportivo..." disse Monty a Gwen "... non ha regole riconosciute dalla federazioni sportive internazionali, non assicura l'integrità fisica dei contendenti e soprattutto pare che da un mucchio di tempo non ci siano vincitori conosciuti... ti basta?"



"Ecco... io..." disse farfugliando Gozil "... io volevo solo parlare con lei, altezza... ed aspettavo tra gli alberi per non disturbarla durante il bagno..." fissando tutto il corpo slanciato di Altea.

"Allora parli...subito!" con sguardo bieco "O le farò tagliare la testa, non ho tempo da perdere io" seccata.

"Si, certo... altezza..." disse Gozil fra i due soldati armati "... ecco, io... avevo pensato..." fissando Altea con occhi lascivi "... si... di farla venire con me ad Afragolignone... e così da poter scegliere con calma a quale campione affidarsi..." ridendo sudaticcio per la paura.

Rimasi interdetta.
"Ma perché continuano a disputarlo, con tutti questi problemi? Voglio dire, non c'è nessuno che si oppone?" chiesi a quel punto.
"Comunque sia, non so se Elv sia davvero intenzionato a partecipare, come dicevo era molto serio al telefono... Magari è consapevole anche lui dei rischi."

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Guardai i due soldati facendo loro segno di liberarlo "Si, si potrebbe fare ma è molto difficile, dovrei andare per caso in tutte le scuole di karate e nei monti tipo quelli del Tibet a cercare questo...campione?" osservandolo "Dove si trovano i migliori?"

"Perchè avviene su quell'isola indipendente e non ci sono molti controlli..." disse monty a Gwen "... e poi chi riusce a vincere il torneo avrà garantita fama eterna..."
Arrivarono a casa di Elv.



I soldati lasciarono Gozil.
"Grazie, altezza..." disse questi ad Altea "... beh, naturalmente ho un piano..." ridacchiando "... magari lei verrà con me in incognito..." facendole l'occhiolino.