Si sedettero tutti sul ponte della Seagull, per una cena a base di salsicce, birra e risate spensierate.
“Che dici” disse ad un orecchio Ken a Gaynor “continuo a stappare birre? Magari lo reggi poco l'alcool tu...” ridendo e facendole l'occhiolino.
“Direi di brindare al nostro trailer.” Fece Zora.
“Concordo.” Annuendo Nasan. “Ed anche a quest'isola incontaminata con tutti i suoi segreti.”
“Magari li scopriremo tutti se il reality andrà bene.” Ridendo Ken. “Immagino ci saranno seguiti, no?”
“Siamo soggetti al pubblico.” Spiegò Nasan, forse con un po' di rassegnazione per quel mondo e le sue regole. “Solo a quello.”

Guardai la sagoma di quel impronta e rimasi allibita.
Era enorme. Non ne avevo mai vista così grande. Scossi la testa. Mi calai a guardare meglio una sua parte. Toccai il terreno era umido e freddo. Non era un impronta recente.
"Erien... Hai visto che roba? Di che animale sarà?" dissi curiosa.

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Avevo lo sguardo basso, come se nascondendolo riuscissi a nascondere la tristezza.
Mi avviai verso la porta, per dare ordine di preparare un bagno.
Poi la sentii, una stretta salda e sicura sul mio braccio.
Fu un istante, senza pensarci, con un movimento rapido e secco del polso, mi liberai.
Non che volessi farlo, ma il mio corpo aveva reagito d'istinto.
Ormai però ero contro il suo petto, con il suo viso vicinissimo al mio.
Il mio abito impalpabile e leggero non mi impedì di sentire il calore del suo corpo sulla mia pelle, mentre un brivido caldo e nuovo mi attraversava.
Non sapevo che pensare, non sapevo che dire.
Ero come ipnotizzata dall'azzurro di quegli occhi meravigliosi.
Poi quelle parole, così intense e vere, così pulite e decise.
Non riuscii a ribattere nulla a parole, ma sapevo che se avesse letto nel mio sguardo vi avrebbe trovato mille risposte a domande che nemmeno erano state fatte.
"Io.." mormorai soltanto "Non potrò mai essere libera.." sussurrai, con un filo di voce.
Non c'era la possibilità di libertà per le custodi: o la cattività, o la schiavitù.
E non sapevo quale delle due fosse la scelta peggiore.
Ad ogni modo, era una scelta che non spettava a me, spettava comunque al Cuore.
Nulla accade se non piace al Cuore, dopotutto.
Ma in quel momento, in quel preciso momento mentre mi stringeva a sé e potevo sentire le sue labbra così vicine alle mie, tanto da ritrovarmi ad immaginarne il sapore.
In quel momento desiderai ardentemente crederci.
La profezia...
Già, la profezia.
In quel momento avrei voluto impiegare ogni parte del mio essere nel convincermi che non era solo frutto dell'immaginazione id una custode che aveva perso il senno.
Ma che era reale.
Volevo crederlo, dovevo crederlo.
Che anche una custode potesse essere libera.
E io, mentre lui mi stringeva, non desideravo altro.
Non avevo mai desiderato qualcosa così ardentemente come in quel momento in cui il mondo sembrò fermarsi.
Ma poi, quando ormai credevo di perdermi definitivamente in quell'azzurro intenso, qualcuno aprì la porta, e io ebbi solo il tempo di allontanarmi di un passo e voltarmi verso la porta con lo sguardo distaccato e vagamente torvo che riservavo alle ancelle che mi disturbavano.

“Ha paura, com'è normale che sia...” disse mestamente Taddeus a Dacey “... ed il dramma è che io sono completamente impotente di fronte a tutto ciò...” fissando il vuoto della carrozza “... vedo morire il mio popolo... quel popolo che ho giurato di difendere... lo vedo piangere, vestirsi a lutto... invocarmi... senza che io possa fare nulla...” stringendo un pugno per la rabbia “... forse Retania meriterebbe un principe più degno di me...”

Sul ponte della Seagull, consumammo una cena condita da buonumore e allegria.
"Per me basta birra, io davvero non lo reggo l'alcol... evitiamo sbronze e mal di testa, è meglio..." risposi ridendo.
"Si, brindiamo al trailer... e poi non è detto che dobbiamo aspettare per forza il seguito di questa trasmissione per scoprire cosa offre l'isola, possiamo benissimo fare un'escursione tutti insieme domattina, no? Ripensandoci, gli indigeni avevano un'aria minacciosa, ma poi si sono rivelati innocui... non credo ci sia da aver paura, o no?"

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“Il problema non è tanto navigare...” disse Raspion ad Altea “... abbiamo un paio di bussole, compresa la vostra e qualche cartina... il vero problema sono i viveri... soprattutto l'acqua... non ne abbiamo per più di due giorni... e attorno a noi c'è solo oceano...”
“Ce la caveremo...” mormorò Ulpa “... lo sento...”

Vedere quel senso di impotenza nel principe mi dispiacque molto.

E purtroppo aveva ragione, la situazione era complessa e di difficile risoluzione.

" No Altezza vi prego non dite così..." sospirando e guardandolo cercando di sorridere .

" Voi siete il riferimento della gente, non potete mollare così. E poi ora stiamo iniziando a elaborare una possibile strategia" provai a essere positiva.

" Altezza la gente crede in voi, e non vorrebbe nessun altro che li guidi. Credetemi"

Lui accolse Gwen fra le sue braccia e la tenne stretta a sé.
“Sai...” disse “... mi sono accorto di non averti ancora detto il mio nome... o le fate sono in grado di indovinarlo da sé?” Facendole l'occhiolino, col chiaro intento di distrarla dalla tristezza.

Guardai Raspion perplessa..."Non dobbiamo demordere ed essere pessimisti, Ulpa ha ragione..comunque gli Alisei non sono stati favorevoli. E se il professor Hordifren pure è stato colto da una tempesta? Magari passerà una nave, magari pirata" sorrisi "Oppure troveremo Terra...avanti..ora non si deve lamentarsi..abbiamo cartine e bussole...ma non sappiamo dove ci troviamo comunque..ovvero in mezzo all' Oceano".

Anche Erien, come Nyoko, si chinò per rendersi conto di quell'immane impronta impressa nel terreno.
“Deve appartenere ad un animale gigantesco...” disse perplesso “... non so, ma l'unica cosa che mi viene in mente è pensare ai draghi dei libri di favole...” toccando il terreno “... dalla forma e dai solchi nel terreno credo che si tratti di un qualche grosso rettile... infatti si intravede la forma della pelle squamosa...”