Alla ricerca del Paradiso perduto

[Lady Gwen]

Tornai finalmente me stessa, di nuovo nella cabina di prima, sperando però che stavolta non fosse chiusa a chiave.
Notai poi che c'era un libro.
Il pifferaio magico.
Conoscevo la storia, ma non capivo cosa c'entrasse con questo posto.
Ad ogni modo, cominciai a sfogliare quel libro, non sapendo che altro fare.
Avevo paura delle ripercussioni, se avessi incontrato ancora il capitano.

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[Guisgard]

Per tutto il pomeriggio Marin restò nella sua cabina, sfogliando le pagine di quel libro, che non aveva nulla di diverso da ogni altro libro di fiabe.
Lentamente arrivò il tramonto e con esso il crepuscolo.
Fu così, tra le prime ombre della sera e l'ultima stella che la Mentitrice tornò a farsi viva, prendendo il posto di Marin.
Ma appena tornata la malvagia creatura sentì qualcosa.
Era una sorta di lamento, che si fece simile a un pianto.
Sembrava lontano, come se venisse dal mare.
Un attimo dopo lo squittio di topi, tanti e ovunque, riempì la stanza.
Ma poi la Mentitrice capì che quella sensazione giungeva dalle pagine di quel libro.
Un attimo dopo tutto cessò e si fece silenzio.

[Dacey Starklan]

Arrivammo fino alla stazione dove ad attenderci vi era una carrozza.
Non avevo idea di quanto sarebbe durato il viaggio e man mano che procedevamo nella campagna mi resi conto che un libro sarebbe stato l’ideale per far passare meglio il tempo.
Per distrarmi gettavo frequenti occhiate al panorama, alla distesa di campi che si avvicendavano uno dopo l’altro come le ore che trascorrevo seduta in carrozza.
All’avvicinarsi del crepuscolo mi ritrovai a domandarmi se forse non era stato avventato seguire il domestico così, senza alcuna informazione in più ma ormai la cosa era fatta.
Proseguimmo ancora un poco fino a quando la mia vista fu catturata da un’antica struttura.
Un castello niente di meno.
Restai affascinata nel studiarne brevemente l’architettura quando mi resi conto che la carrozza di era fermata.
Mio zio viveva in un castello? In quel castello?


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[Lady Gwen]

Restai a leggere tutto il pomeriggio e fu almeno un aspetto piacevole della cosa, prima che tutto cambiasse ancora.

Ritornai al crepuscolo, ma all'istante sentii qualcosa di strano.
Un pianto di bambino, poi topi, tanti, ovunque, a riempire la stanza.
Il loro squittio disgustoso mi assaliva.
Poi, guardai il libro.
Era da lì che veniva.
Lo scagliai dalla parte opposta della stanza e tutto cessò.
Che cose assurde mi toccava vedere.
Anzi, sentire.
Va beh.
A quel punto, uscii fuori sul ponte, a vedere quale fosse la situazione.

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[Guisgard]

La Mentitrice scagliò il libro contro la parete e poi abbandonò la cabina, tornando sul ponte.
Qui tutti gli uomini erano impegnati nelle manovre di bordo e solo successivamente la donna vide Malvan.
“Eccoti.” Disse lui avvicinandosi. “Dov'eri finita?” In mano aveva il libro del Pifferaio. “Sono stato nella tua cabina a cercarti e a terra c'era questo. Le favole dei bambini ti annoiano?” Divertito.




La carrozza arrivò al castello quando ormai il crepuscolo copriva l'intero bosco.
Si trattava di un antico maniero, dalle murature in parte segnate dal tempo e torri circolari che svettavano oltre gli alberi più alti.
L'uomo aprì la porta e fece scendere Abigail, indicandole un individuo fermo davanti al portone con il suo calesse.
“Buonasera, signora.” Disse quello avvicinandosi ad Abigail. “Sono il notaio Steffons, della Banca Centrale, succursale di Afragolopolis. Aspttavo il suo arrivo e sono qui da diverse ore, lieto che a breve potrò tornarmene in città. Sapete, non sono un uomo di campagna io.” Con un vago sorriso. “Comunque...” tirando fuori da una borsa alcuni documenti “... mi servirebbe la sua firma su questi contratti, essendo lei la rappresentante del conte Ventury. Suo zio infatti è da poco tornato dall'Ungheria e ha appena acquistato questo castello per il suo soggiorno qui. Non essendo però ancora fisicamente nel maniero sarà lei a firmare l'acquisto, come sua erede designata. Prego, firmi qui... grazie.” Con una gran fretta di andarsene.

[Lady Gwen]

C'era un bel viavai sul ponte e alla fine vidi Malvan.
"Facevo due passi per sgranchirmi le gambe" con tono sornione.
Notai che aveva il libro.
"Perchè, a te piacciono?" Con sarcasmo.
"Ti sembro persona da mocciosi?" Aggiunsi, sempre con pressante sarcasmo.

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[Dacey Starklan]

Avrei voluto soltanto restare a fissare i magnifici esterni del castello ma non appena scesa dalla carrozza trovai un uomo ad attendermi.
Per un attimo credetti fosse finalmente mio zio ma poi si presentò.
“Oh, mi dispiace abbiamo dovuto attendere.”
Lo ascoltai aggrottando sempre più la fronte al fiume di informazioni che mi stava fornendo.
Ero sorpresa, a dir poco.
Mio zio un conte… io la sua erede…
Osservai i documenti che mi porgeva, esitante.
“Capisco che vogliate riprendere presto la strada per la città tuttavia siete assolutamente certo che io possa firmare in vece di mio zio?”


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[Guisgard]

"No, non mi sembri donna da favole per bambini." Disse divertito Malvan, restituendo il libro alla Mentitrice. "E nanche io lo sono. Stasera cenerai nella mia cabina." Come fosse un ordine.
Un attimo dopo dalla stiva arrivò un marinaio.
"Che il diavolo mi porti!" Esclamò. "Mai visto nulla del genere! Maledette bestiacce! Ho sempre detto che su ogni nave dovrebbe esserci almeno un gatto!" Inveì.


"Certo, signora." Disse il notaio ad Abigail. "Oh, ma la poca luce mi rende difficile distinguere i particolari... credo li sia più una signorina." Sorridendo formale. "Si, certo..." tornò a dire "... lei può frmare al posto di suo zio." Invitandola a firmare, per poi consegnarle l'atto di acquisto del castello e un mazzo di chiavi pesanti e ossidate. "Le auguro un felice soggiorno qui, signorina. Buonasera." E salì sulla sua carrozza, invitando il cocchiere a partire.
A quel punto tornò il domestico che l'aveva prelevata alla stazione.
"Ho sistemato la carrozza nelle scuderie, signorina." Sorridendole. "Vado a preparare la cena. Prego, la stanza è pronta." Invitandola a seguirlo per farla alloggiare nel castello.

[Lady Gwen]

Sollevai un sopracciglio.
"Agli ordini, capitano" ancora con tono sarcastico, ma più divertito.
Spuntò poi dal nulla un marinaio, che sembrava parecchio fuori di sé.
"Un gatto per far chè?" con aria stranita.

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[Dacey Starklan]

E fu così che firmai e mi trovai con i documenti di proprietà e le chiavi.
Annuii al domestico anche se avevo fatto ben poca attenzione alle sue parole.
Io in quel castello tutto per me. Questo pensiero era l’unico a occupare la mia mente.
Seguii il domestico all’interno, impaziente di scoprire le stanze di quel maniero


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