Il Re di Cuori ed il Fiore meraviglioso

[Guisgard]

Gwen, Velven e gli altri gustarono il pranzo ed apprezzarono la composizione di Ozzillon.
E mentre erano persi in una piacevole chiacchierata, qualcuno bussò alla porta.
Velven si alzò ed andò ad aprire.
“Armand...” disse l'ufficiale riconoscendo sulla soglia un suo amico militare “... entra, sono con degli amici ed è rimasta ancora una fetta di crostata...”
“No, sono venuto a chiamarti.” Fece Armand.
“Il mio turno comincerà solo domani.” Fissandolo Velven. “Cosa accade?”
“E' arrivato l'ambasciatore di Maruania e tutti i soldati sono stati richiamati al Palazzo Ducale.” Spiegò Armand.
“Si, arrivo...” annuendo l'ufficiale.
“Gwen...” avvicinandosi poi alla ragazza “... resta tu con loro... io devo tornare subito al Palazzo Ducale... potete restare tutti qui stanotte, se volete.” Le sorrise, le accarezzò il viso e poi la baciò.
Un attimo dopo uscì con Armand.

[Guisgard]

Clio gli sorrise e si spostò.
Ed Icarius comprese.
Comprese che i suoi timori non erano fondati.
La ragazza infatti distingueva bene lui da Guisgard.
Il pastore allora si chinò e raccolse la sua spada.
L'uomo offrì loro del pane, del formaggio e qualche frutto, oltre naturalmente che una bottiglia d'acqua.
“Vi allenerete tutto il giorno” disse ai due “e stasera messer Rodolfo impartirà lezioni di cortesia al pastore. Così non ruberemo tempo durante il giorno all'allenamento.”
L'esercitazione riprese poco dopo e durò fino a tarda sera.
Cenarono e poi Icarius, nonostante la stanchezza, fu condotto da Rodolfo, per le lezioni.
Clio restò così da sola tra il cortile e le stanze di quel vecchio palazzo.
“Come procede?” Chiese ad un tratto uno di quegli uomini alla ragazza. “Quel pastore sta imparando qualcosa?”

[Guisgard]

Lo spioncino si chiuse e un attimo dopo si aprì la porta.
Altea fu fatta entrare e poi condotta all'interno del Santuario.
Ad accompagnarla vi era un fraticello.
Attraversarono un cortile ad archi, fino a raggiungere un refettorio.
Qui trovarono Frate Severo.
“Fratello...” disse il fraticello “... questa dama chiede di te.”
“Vi ascolto, ditemi pure.” Frate Severo ad Altea.

[Clio]

Annuii all'uomo.
"Si, impara in fretta, e ha molta buona volontà il che aiuta..." Sorrisi ripensando a quanto si era impegnato Icarius in quella giornata pesante "Sono sicura che questi tre giorni saranno più che sufficienti per il momento... Sarà all'altezza del compito... Poi.." Alzai le spalle "spero comunque di avere più tempo prima che debba combattere sul serio, nessuno infondo ha imparato a combattere alla perfezione in tre giorni... Spero che sia altrettanto capace sulla cortesia, dove io sono una frana..." Risi piano.

[Guisgard]

“Beh, siete fortunata...” disse la maschera di ferro a Tessa “... almeno a voi i sogni parlano... a me invece neanche quello...” la fissava “... si, forse è stato un azzardo aiutarmi... dopotutto non sapete nulla di me, no? E forse sono davvero un criminale, un assassino... di certo non un Cristiano, temo... visto che la notizia della morte di Pirros non mi causa alcun dispiacere... forse perchè conoscevo quell'uomo ed il modo in cui conduceva quella prigione...” scosse il capo “... non so chi possa averlo ucciso... ma temo per voi se volete saperlo...” si alzò, raggiunse la finestra e si voltò ancora verso la ragazza “... potrebbero tornare... e da ciò che mi avete raccontato anche io credo che quel garofano rosso sia una firma...” sorrise beffardo “... mi chiedete perchè vi trovate invischiata con me in tutto questo? Eh, temo che la mia risposta vi deluderà, essendo di parte...”
In quel momento qualcuno bussò.
Era la Madre Superiora.
“Hanno bussato al convento alcuni uomini...” fece la religiosa “... erano del duca, di Cimmiero... volevano ispezionare il convento in cerca di traditori, ma siamo riuscite a respingere le loro pretese... ma temo possano tornare...”
“Ed io di certo non voglio provocare guai a voi, madre.” Fece l'ex galeotto. “Non voglio che a causa mia questo Santo Luogo sia violato.”
“E' nostro dovere aiutare chi ha bisogno.” Disse la Madre Superiora.

[Lady Gwen]

Eravamo tutti presi dalla conversazione, quando qualcuno busso` alla porta.
Velven si alzo` e ando` ad aprire. Non riuscii a capire quello che diceva, ma quando torno` aveva un'espressione un po` contrariata.
Mi disse infatti che doveva andare e che potevamo restare li`, per la notte. Mi bacio` e usci`.
Mi avvicinai a Rida.
"Hey, credo che Velven non tornera` presto. Cosa volete fare? Pensate di tornare al caravan?"

[Altea]

Con riverente silenzio per quel luogo sacro seguii il fraticello e mi porto davanti proprio a Frate Severo.."Pace e bene frate Severo, sono lady Altea de Bastian, parlando con messer Viscionne mi ha indicato voi per parlarvi di questo ciondolo e sapere il suo significato" aprii il sacchetto e mostrai il ciondolo al frate "Mi è stato recapitato in modo misterioso e una donna ha tentato di prendermelo pure..Cassaluia si chiamava ma a parte questo, ha detto potrebbe avere un grande significato, potreste aiutarmi e consultare con me la vostra biblioteca domenicana?"

[Tessa]

Mi voltai verso la Madre Superiora, con uno sguardo colmo di gratitudine.
Sapevo che avrei potuto contare sempre su di lei! Tuttavia, mi preoccupava che la tranquilla vita delle monache, ignare di tutto, fosse messa a repentaglio.

Un uomo qualsiasi, sarebbe stato più facile da nascondere. Ma lui, con quella maschera di ferro impossibile da togliere senza chiave...

"Madre" dissi "dobbiamo trovare la chiave della maschera o quest'uomo non avrà speranza di restare nascosto a lungo. Oggi è andata bene, ma domani?"

Pensai per un attimo a Fra' Godwin, che viveva praticamente come un eremita nella sua piccola chiesa. Nessuno si avvicinava mai a lui, perché un tempo aveva accolto i malati più poveri per curarli (o seppellirli) e la gente temeva le malattie. Lui stesso era miracolosamente guarito dalla lebbra, che gli aveva lasciato un moncherino al posto della mano e un occhio completamente deturpato e, in molti, pensavano che fosse ancora contagioso.

"Se lo mandassimo da lui?" chiesi a alla Superiora.

[elisabeth]

Lo stato d'animo di una persona dipendeva da mille fattori......quel luogo non lo amavo particolarmente.....ma era il posto che avevo scelto per amore di un uomo....La paura era il fondamento nella mia anima della non conoscenza.....mi sentivo preda nella tana del lupo.....e seppure il cane era vigliacco...il lupo diventa famelico.......I pensieri si interrompono nel momento in cui le fasi delle proprie scelte si susseguono prendendo una certa piega e io avevo scelto di infilarmi lì dove il male...si era annidato......ovviamente non era l'unico luogo....ma era quello primario......ed io ora diventavo......la preda che i lupi si sarebbero contesa......Un corridoio lungo...delle scale e un salone.....attesi con il servitore...sino a quando..alcune persone..festanti quanto il paese......fecero la loro apparizione.....non conoscevo nessuno....ma quando si volto' Lord Cimmiero...lui...si che lo conoscevo...e il suo ghigno...e la sua gioia......nel vedermi lì......era così tangibile che avrei potuto toccarla come la stoffa dei miei abiti....ingoiai amara...la risposta che mi risaliva alle labbra.........vacillai per la rabbia....ma non era astuto...e la volpe era un animale astuto......." Essere la moglie di De Gur vuol dire averne sposato pregi e difetti....... Ma....a questo punto della storia...ho tirato le mie conclusioni e vorrei sapere per quale motivo mio marito ha lasciato me e la sua gente....per Lord Gvineth...voi lo sapevate ?...o per lo meno...lo sospettavate ?.....perchè in verità........non mi sento abbandonata.......sono sotto la protezione del nuovo Arciduca di Capomazda....a cui rendo i miei omaggi.....ma mi chiedo perchè il tradimento.....solo voi potreste darmi una spiegazione ".......Sinceramente...piu' che gli omaggi lo avrei mandato al diavolo.....ma altro non potevo...e intantoi speravo che il Priore...avesse consumato il rosario a forza di pregare...

[Guisgard]

“Imparerà...” disse l'uomo a Clio.
Ma proprio in quel momento arrivarono altri tre di quegli individui.
“Cosa succede?” Chiese a loro l'uomo che era con la ragazza.
“Le cose sono cambiate in città...” rispose uno di quelli.
“E come?” L'uomo.
“Il governatore di Maruania è giunto nel ducato.”
“Bisogna avvertire subito Rodolfo.” Mormorò l'uomo.
Chiamarono Rodolfo e lui subito li raggiunse.
“Vedo che non hanno perso tempo.” Disse ai suoi. “Bisogna cambiare i nostri piani...” guardando Clio “... non possiamo permetterci di perdere altro tempo... domani stesso il pastore deve essere portato al palazzo...”
“Ma non è pronto...” uno di quegli uomini a Rodolfo.
“Ideeremo un piano alternativo...” fece questi “... diremo che al momento del ritrovamento al Gorgo del Lagno, lord Guisgard aveva perduto la memoria... ed ora la sta riacquistando lentamente... non abbiamo altra scelta.”