I Pilastri di Afravalone

[Guisgard]

“Io credo, avendolo visto, che non desisterà...” disse Borel a Clio “... stanotte Vortex lo ha quasi tramortito di botte, minacciando poi di ucciderlo se lo avesse rivisto... nonostante ciò è tornato...”
“Cosa spera di ottenere?” Fissandolo Dort. “Forse una giustificazione?”
“Posso solo dire” mormorò Borel “che non ho mai visto nessuno più determinato e convinto di una cosa. Vuol vedere Clio e temo non se ne andrà. E penso anche che preferirebbe essere condannato dalla sua spada, che non dal suo silenzio.”
“Io credo che dovrebbe andarsene invece.” Disse Dort.
“Come detto” fece Borel “non credo se ne andrà. Non senza averla vista. E temo rischierebbe la vita pur di ottenere ciò.”

[Eilonwy]

Guardai Fin e Riccardo.
“Allora direi di andare!....Lady Ymma deve essere molto preoccupata. Di grazia, Sir Riccardo, legate il mio cavallo al vostro. Messer Fin, potete salire sul mio fedele destriero. Fate pure!” dissi sorridendogli amichevolmente.
Quando si fu seduto sulla sella di Dante, partimmo verso il maniero.
“Ditemi che tipo di fiore seminate qua e là?....Come si chiama?....E’ una nuova specie di fiore o è una conosciuta?” interrogai il cantastorie.

[Guisgard]

Elisabeth era discesa in quella cripta avvolta dalla tenue penombra che rendeva quel luogo quasi ultraterreno.
La poca luce presente proveniva da una lucerna posta su un davanzale, che a stento illuminava ciò che restava degli affreschi che un tempo illustravano il cammino dei fedeli nelle catacombe.
La maga trascorse lì ciò che restava della notte.
In balia dei sensi di colpa, dei desideri e delle paure.
“Anche se è passato molto tempo” disse qualcuno all'improvviso “questi affreschi riescono ancora a parlare...” era un vecchio, forse un becchino “... avevano un duplice scopo... guidare il cammino dei defunti nell'Aldilà e insegnare ai devoti che giungevano qui le passioni dei Santi Martiri... qui è raffigurata la Passione di Santa Lucia... ed infatti questa tomba è chiamata appunto di Santa Lucia...” spiegò il vecchio.

[Clio]

"Non avreste dovuto tramortirlo.. Spettava a me.. Non ho bisogno di mandare avanti i miei scagnozzi a fare il lavoro sporco.. ma posso capire, e vi sono grata di tanta lealtà..." Sospirai.
Mi alzai.
"E sia.." Presi un profondo respiro "Vieni con me.." Sorrisi a Dort.
Guardai in giro per la stanza, e presi la balestra di Borel.
"Ha perso il diritto della mia spada.." Presi un profondo respiro.
Scesi di sotto.
Lui era lì.
I suoi occhi.
Gli occhi che mi avevano guardata, tutta, senza averne il diritto.
Maledetto...
Lo fissai truce, la balestra incoccata.
"Cos'è, non hai visto abbastanza?" Tuonai.
Gli occhi di ghiaccio bollente.
Così come il cuore.

[Guisgard]

Qualcuno bussò alla porta e svegliò Altea dal suo sonno.
Era la figlia del locandiere.
“Ho chiesto a mio padre, milady...” disse “... egli però ignora la loro esatta destinazione, in quanto, pare, non volevano farlo sapere in città... comunque l'unica cosa certa è che non sono più a Solpacus, visto nessuno li ha più visti... ah, forse ciò vi potrà essere d'aiuto... giù sono giunti alcuni uomini di lord Gvin... sono stati tutta la notte nella foresta in cerca della bestia... e ascoltando i loro discorsi credo che qualcuno di loro sappia qualcosa riguardo i mercenari...”

[elisabeth]

Avevo le visioni per la stanchezza..ciò che pensavo fosse la luna e il sole...non erano altro che una lanterna...forse era la luce perpetua...per i morti.....Una voce......la voce di un vecchio....che non avevo mai visto in quei giorni.......mi spiegò che le raffigurazioni tenue che io potevo intravedere......era il cammino dei martiri Cristiani ....Santa Lucia...quella cripta era dedicata a lei......" Non so chi siete......evidentemente questo luogo attira molta gente......il mio cammino l'ho già fatto... e per dire il vero.....vorrei capire che cammino dovrei fare io.......e comunque adesso so a chi ho chiesto la grazia.....spero che santa Lucia faccia si di intercedere per me....le sue preghiere saranno più forti delle mie...........Venite a pregare anche voi ?...".....

[Altea]

Sentii bussare alla porta...era la figlia del locandiere, ascoltai le sue parole....gli uomini di Gvin sapevano?
"Grazie damigella, siete stata gentilissima...".
Mi rivestii...e ora ero sola..e fosse arrivato lui..ma dovevo rischiare..dovevo trovarlo..era trovare un ago nel pagliaio.
Scesi le scale e vidi uno degli uomini di Gvin solo e stanco dopo aver cercato la belva..mi avvicinai a lui...sei una donna...Altea.
Mi avvicinai a lui dopo aver chiesto un bel boccale di birra al locandiere e avergli detto pure di servirne a volontà finchè sarebbe crollato addormentato a quel tavolo.
"Oh cavaliere, sedetevi..guardate ho portato della birra per voi" e lo fissavo negli occhi con fare malizioso..."siete un eroe, più del vostro duca, mi ero già accorta di voi" e gli sfiorai la mano mentre beveva il primo bicchiere di birra..."Non siete come quei mercenari codardi che sono fuggiti..e voi lo sapete dove sono vero...eh si...anzi..vorrei tanto andare là sola o magari con voi" e lo guardai coi miei occhi grandi e azzurri come il mare estivo..."e pensate..se ci alleiamo..vi darò la spada dei Taddei e sarete un eroe..dove saranno andati quei maledetti?" e il locandiere portò il secondo bicchiere e sorrideva..mentre la mia mano saliva più su fino alla giubba del cavaliere..eh...si deve scendere a compromessi...per una nobile causa.

[Guisgard]

Clio scese di sotto e trovò Guisgard.
Con lei c'era Dort e poco più indietro Borel.
Ovviamente Vortex e Porturos non avevano perso di vista il cavaliere.
E questi, nel vedere Clio armata di balestra, sorrise appena.
“Beh...” disse “... sono troppo a corto raggio e quella balestra è quasi un spreco... ma capisco, vuoi essere certa di non mancarmi...” la fissò e tornò subito serio.
Era bellissima.
Da togliere il fiato.
I capelli spettinati, gli occhi ancora arrossati ed il viso lievemente pallido.
Lo sguardo era truce, ma quegli occhi sembravano brillare della medesima luce che li animava mentre lui la guardava nuda.
E ora che sapeva di dover andar via, di doverla perdere per sempre, Clio gli appariva ancora più bella.
Bella da far male.
“Capisco di aver perso ogni considerazione e diritto” mormorò “ma non credo che tu corra rischi al punto da avere questa scorta...” indicando i compagni di lei “... dopotutto sei anche armata, mentre io invece no... io vorrei solo parlarti per un minuto... uno soltanto, da soli... poi andrò via e non mi rivedrai mai più...”
“Hai una bella faccia tosta, lo sai?” Sbottò Vortex. “Ci credi degli idioti?”
Lui non rispose, limitandosi a sorridere appena, per poi tirare su un bel respiro.
Un respiro che sembrava essere molto simile ad un sospiro.
Tornò allora a fissare Clio.
I suoi occhi azzurri erano inquieti, come se un profondo tormento li attraversasse.
Ed i lividi e i tagli procuratigli da Vortex rendevano il suo viso cupo e ombroso.

[Guisgard]

“Vi seguirò solo per un tratto di strada” disse Fin ad Eilonwy “in quanto sono diretto altrove. Quanto al nome di quel Fiore, in realtà la cosa più difficile di questo mondo è riconoscere subito un fiore e le sue caratteristiche.” Sorrise, suonando la sua lira. “Posso assicurarvi che moltissimi uomini nel passato hanno speso la loro intera esistenza per cercare di capire che genere di Fiore stessero cercando.”
“Sprecare la vita per cercare un Fiore?” Stupito Riccardo. “Che assurdità!”
“Dipende, cavaliere...” mormorò Fin “... una volta vi era un uomo e ad ogni passante indicava la Luna... diceva che era la cosa più bella esistente al mondo... molti però non riuscivano a capirlo, perchè non guardavano la Luna, ma solo il dito con cui lui la indicava...”

[Eilonwy]

Ripetei le parole di Riccardo: “Sprecare la vita per cercare un Fiore?.... Che assurdità!...Peccato che lo stavamo facendo anche noi, prima di arrivare in quel palazzo maledetto dal Cavaliere Nero. Però se lo ritenete così sciocco cercarlo, quando avrò risolto quel problema per Lady Ymma….vuol dire che me la caverò da sola. Come al solito!....Tanto so farcela anche da sola….chi fa da se fa per tre!” risposi ancora indispettita.