Il Re di Cuori ed il Fiore meraviglioso

[Clio]

Cavalcammo verso la brughiera, mentre il meriggio lasciava il posto ad una pallida sera.
Ormai il duello doveva essere finito, pensai.
Non si può reggere un combattimento dall'alba al tramonto.
E allora perché nessuno si era presentato al Palazzo?
Forse erano morti entrambi? No, non volevo neanche pensarci.
Alla fine io e Ammone ci trovammo di nuovo alla cappellina del simpaticissimo prete.
E sentimmo, ancora una volta il suono dell'ocarina.
Come poteva essere possibie? Me l'ero chiesta più di una volta.
Non sapevo dare un senso a tutto quello.
Mi voltai verso Ammone, sicura del fatto che anche lui aveva udito quel suono.
"Io quello non lo sopporto.." mormorai, ricordando quanto mi aveva ferito e umiliato il frate "Cosa dici di fare, tiriamo dritto o andiamo a tampinarlo un'altra volta.." risi piano "Magari è lui che suona l'ocarina.." scossi la testa "Eppure dobbiamo trovarli... non abbiamo tempo da perdere..".
E se Icarius avesse trovato rifugio presso quel frate?
Già, ma non spiegherebbe l'ocarina di Guisgard nella cappellina, e quella di Icarius allora? Era identica anche quella.

[Guisgard]

“Oh, salute a voi...” disse l'anziana vicina a Gwen “... messer Velven non è in casa? Allora è ancora in caserma... non credo di conoscervi, ma immagino siate una sua amica... beh, ho preparato uno sformato e ne ho portato un po' per lui... ma basta per due e dunque può essere una buona cena per entrambi... ora vado... buonasera.” Sorrise ed andò via.

[Guisgard]

“Val la pena fermarci a vedere...” disse Ammone a Clio.
Si avvicinarono alla cappellina e l'omone scese a bussare.
E la musica cessò all'istante.
La porta si aprì ed apparve l'eremita con la sua aria severa.
“Cosa volete?” Chiese l'eremita.
“Noi volevamo sapere chi suonava l'ocarina, padre...” mormorò Ammone.
“Perchè?” Domandò l'eremita. “Siete appassionati di musica forse?” Sarcastico.

[Clio]

Annuii ad Ammone, sapevo che aveva ragione, ma non avevo alcuna voglia di vedere quel frate.
Ammone si fermò a bussare, e come mi aspettavo il frate fu scorbutico come al solito.
Essere gentile non ti farebbe male ogni tanto, sai?
Alzai gli occhi al cielo a quelle parole del religioso, per poi guardarlo in faccia.
"No, non di musica..." con voce calma "Solo di quell'ocarina..." leggermente più decisa "Sareste così gentile da dirci chi la stava suonando? Per favore..." più calma che potevo.

[Lady Gwen]

"Siete stata gentilissima, grazie mille e buona serata" dissi sorridendo e la donna ando` via.
Posai lo sformato sul tavolo e mi sedetti sul divano, ad aspettare.
Era vero, poteva essere ancora in caserma, ma dall'incontro con Cassaluia avevo sempre strani presentimenti.
Ad un certo punto, realizzai una cosa.
Avevo parlato allo spaventapasseri del sortilegio; e se lei avesse portato via anche Velven?
Mi presi la testa fra le mani, sconvolta. Ero stata stupida, troppo e troppo ingenua.
Speravo solo che Velven entrasse da quella maledetta porta al piu` presto sano e salvo.

[Guisgard]

E a quelle parole di Clio, sulla soglia dove si trovava l'eremita apparve un ragazzino con in mano l'ocarina.
“Visto che vi interessa tanto” disse l'anacoreta “e che vorrei evitare di ritrovarmi ad aprirvi ancora la porta in futuro vi svelerò l'arcano... insegnavo come suonare l'ocarina a questo bambino. Vive qui nella brughiera con i genitori e di tanto in tanto viene a portarmi della frutta e dei salumi. Altre domande?” Con aria seccata.

[Clio]

Sulla soglia apparve un ragazzino, e io gli sorrisi lievemente.
Dunque sei tu, il motivo di tanto trambusto...
Perché non dircelo subito quando gli avevamo fatto mille domande?
Senza contare che io avevo sentito suonare l'ocarina di notte la prima volta, e non poteva certo essere per quel ragazzino.
La faccenda mi piaceva sempre meno, e sapevo che quel frate non ci avrebbe mai aiutato.
Sbaglierò, ma nasconde qualcosa...
Comunque mi limitai ad annuire, era più importante trovare Icarius.
"Nessuna a cui rispondereste.." mormorai "Grazie del vostro tempo..".
Alzai gli occhi su Ammone "Sarà meglio andare..".

[Guisgard]

E nell'attesa di Velven, alla fine Gwen cadde addormentata.

Era in una vasta stanza, piena di grandi vetrate e larghi raggi di Sole entravano ad illuminare quell'ambiente.
Dalle finestre si potevano vedere i giardini e nel guardare in basso Gwen si accorse che in mezzo ai fiori c'era lo spaventapasseri.
“Il ciondolo è a forma di cuore...” disse uno dei bambini che giocavano nel giardino attorno allo spaventapasseri.
“Si, è un pegno d'amore.” Fece un altro di quei bambini.
Ad un tratto la porta della stanza si aprì ed entrò una donna grassa ed anziana.
A fatica raggiunse una delle sfarzose poltrone foderate e si lasciò cadere pesantemente su di essa.
“Ah, ragazza...” rivolta a Gwen “... passami un po' di quella limonata sul tavolino... ho fatto una fatica del diavolo a salire le scale ed ora ho il fiatone... fortuna che non fa caldo fuori o a quest'ora sarei tutta sudata...” rise “... e tu che fai qui? Cerchi la Dama del Lagno ho saputo, vero? Beh, dovrai andarci da sola, poiché il tuo amico spaventapasseri non potrà muoversi più...” e le mostrò il ciondolo a forma di cuore, per poi ridere ancora più forte con una voce che divenne stridula e grottesca.

Gwen si svegliò di colpo a causa di quell'incubo.
Era notte fonda e di Velven neanche l'ombra.

[Guisgard]

L'eremita fissò Clio e scosse la testa.
“Padre...” disse il bambino “... mi raccontate una storia stasera?”
“Quale vorresti sentire?” Gli chiese l'anacoreta.
“Di nuovo quella in cui la Dama del Lagno rapisce l'Arciduca, sottraendogli poi la memoria in modo che la Gioia non lo riconosca...”
“E non hai paura di simili storie a quest'ora?” Guardandolo l'anacoreta. “Non temi poi di non riuscire a dormire stanotte?” Alzò gli occhi su Clio ed Ammone. “Le storie hanno sempre un fondo di verità, solo che i bambini, divenuti poi adulti, fingono di non crederci più.”

[Guisgard]

Bernard guardò Tessa nei suoi occhi verdi, che sembrava assumere infinite e sfuggenti screziature nel tramonto rosso chiaro che si diffondeva nel cielo e sulle case del borgo ancora animato da quella confusione.
E lui, a quelle parole della giovane donna, assunse un'aria beffarda, tra lo scanzonato e l'irriverente.
“Immagino siano i rischi che si corrono nel rubare un bacio.” Disse, per poi chinarsi e raccogliere la giubba che nell'impeto di quel bacio era caduta a terra. “Dite il vero, non so chi ero ed ignoro tutto ciò che è stato prima di risvegliarmi in quella prigione. Anche il mio nome. Ma so cosa provo per voi oggi. Nei lunghi mesi di prigionia i miei unici compagni erano i libri, frutto delle mie vittorie ai dadi con i carcerieri e che leggevo avidamente per non impazzire, immaginando che la vita potesse offrire di più di una cella di pietra ed una maschera di ferro. In quei libri ho appreso che il solo tesoro di un uomo è il suo cuore e che esso non ci mente mai. Io non so chi sono davvero, ma di sicuro so di amarvi. E se quei libri ed i loro autori non hanno mentito al mondo, una sola vita non basta per provare ciò che io provo per voi. Figuriamoci dunque se possa esserci stata un'altra donna a suscitarmi questo sentimento prima di voi. Un uomo ama veramente solo una volta in vita sua.” Si rimise la giubba. “Ma immagino siano parole sciocche le mie. Già, rammento cosa mi avete detto nella bottega dell'antiquario. E ricordo anche di avervi dato la mia parola. Perdonatemi allora per questo bacio. Vi prometto che non accadrà più. Venite, torniamo da Oldano e da Vecia. Così passerete la notte a leggere quel libro, cercando magari di scoprire qualcosa di più sul vostro ciondolo.” La prese per mano e insieme, camminando tra la gente in strada che gridava, tornarono dai due anziani coniugi.
“Ma cosa succede per le strade?” Chiese Vecia.
“Credo che il richiamo della guerra” mormorò Bernard “abbia sedotto ancora una volta la gente.”
“Idioti.” Sbottò Oldano. “Farsi uccidere per chi poi non concederà niente del potere che si appresta a prendere.”
“Su, mettiamoci a cena e non pensiamo a queste cose.” Fece Vecia. “Fortuna voi non siete come i tanti stolti che accorrono al richiamo della violenza.”
“Già...” annuì Bernard “... ma chissà, magari sono io ad essere nel torto...”
“Ma cosa dici?” Fissandolo Oldano. “Vuoi andare a farti ammazzare? Non essere sciocco! Ora hai una moglie e presto metterete al mondo dei figli! Devi pensare a questo adesso!”
Bernard rise appena, senza rispondere nulla.
Poi Vecia portò in tavola la cena e cominciarono a cenare.