Fantamas minaccia il mondo

[Lady Gwen]

Nel momento in cui ci lasciammo la villa alle spalle, sentii qualcosa, in fondo al petto.
Tristezza, forse.
Pensavo alla reazione di Pistal nel momento in cui avrebbe visto che non c'ero più, mio zio, poi.
Subito avrebbe pensato al disonore che avevo recato alla famiglia con le mie azioni, ma poi sapevo che avrebbe sofferto per la mia mancanza.
Ma ormai era tardi.
Avevo fatto la mia scelta e non volevo tornare indietro.
Arrivammo ad una biforcazione.
Da un lato si arrivava in città.
Dall'altro, nella giungla.
"Lo ammetto, non mi alletta il pensiero della giungla... Ma Las Baias potrebbe essere pericolosa, con tutti quei soldati..." stringendomi a lui.

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[Guisgard]

“Hai ragione...” disse Elv a Gwen “... arrivare al Lagno dal porto di Las Baias è più semplice, ma a breve tuo zio darà l'allarme e ci saranno giubbe verdi ovunque... dunque la direzione verso la jungla potrebbe essere meno rischiosa...”
Così imboccarono la via verso la misteriosa jungla.

[Lady Gwen]

Annuii, anche se tremavo al pensiero.
Non volevo nemmeno immaginare come avrebbe reagito.
Ero terrorizzata all'immagine di noi che venivamo raggiunti e poi chissà cos'altro.
Ma adesso non dovevo pensarci.
Mi guardai attorno mentre Elv avanzava nella giungla ed io trattenevo il fiato.

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[Guisgard]

Il cavallo penetrò nella jungla, con la vegetazione che nel buio della notte, a stento squarciata dal pallore lunare, si faceva più fitta, lussureggiante ed opprimente.
Il silenzio notturno fu scardinato dai versi di uccelli misteriosi e dal grugnito di qualche tigre che in lontananza si aggirava tra le palme ed i bambù in cerca di prede.
Tutto sembrava muoversi intorno a loro, pulsare, vibrare e sussultare al loro incidere, trasmettendo a Gwen e ad Elv un senso di paura primordiale ed irrazionale.
Le stelle, già rare in un cielo denso di foschia, andavano svanendo tra i fluttui venerei che scaturivano dai canali gorgheggianti fra le gigantesche radici di alberi millenari e venerati come sacri dagli indigeni.

[Lady Gwen]

La vegetazione sembrava chiudersi su di noi come un tetro sipario, privandoci della vista della luna e delle stelle.
Il silenzio era rotto da versi di animali fra i più disparati e mi strinsi ad Elv sentendo una tigre aggirarsi fra le canne di bambù in cerca delle sue prede.
Era solo Mezzanotte quand'ero ritornata d Elv per fuggire dalla villa e temevo che sarebbe stata davvero una lunga, lunghissima notte.

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[Guisgard]

Il Lagno giungendo a scorrere nella jungla arrivava a dividersi in ifiniti canali gorgheggianti che generavano paludi e lagune di acqua verdastra e giallastra, emanante fluttui venerei che avrebbero arso la gola a chiunque si fosse avventurato troppo in quel mondo selvaggio e misterioso.
Se si sfuggiva alle belve feroci, era la febbre o la malaria il vero nemico di quei luoghi.
Oltre lo scorrere del Lagno, in quell'universo di canali e lagune,si intravedeva, tra una foschia fetida e velenosa, un'isoletta lontana, forse ultimo baluardo di terra ferma in prossimità dello sconfinato delta del Lagno.
"Forse sarà meglio trovare un riparo in cui passare lla notte..." disse Elv a Gwen "... addentrarci oltre nel'oscurità potrebbe essere rischioso..."

[Lady Gwen]

Sentivo i canali gorgogliare ed emanare miasmi di dubbia natura, sollevando una foschia venefica che mi costrinse a coprire il naso e la bocca con un lembo del mantello per evitare di inspirarli.
"Sì, lo penso anch'io... È inutile e dannoso andare oltre, adesso..." acconsentii, guardandomi attorno con sospetto.
Era come se l'intera giungla fosse viva, pulsante e ciò non era certo rassicurante.

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[Guisgard]

Così attorno alle radici di un grosso albero dal tronco largo e robusto, alto più di venti piedi e con i rami così grossi e pesanti che giungevano a toccare il terreno, Gwen ed Elv trovarono riparo per la notte.
La Luna brillava spettrale fra le fitte foglie di alberi dai rami che parevano spiccare voli infiniti, generando inquieti riflessi simili ad antichi fantasmi che si animavano tra i bambù giganti, tra i quali strisciavano serpenti dalle spire gigantesche.
Ad un tratto i due giovani udirono qualcosa.
Un sibilo lungo e bassi, simile al suono rauco di un corno.
Echeggiava sinistro nella jungla, quasi ammutolendo i cupi versi delle tigri e zittendo il verso sinistro dei rapaci notturni.

[Lady Gwen]

Ci fermammo nei pressi di un grosso albero, che con il suo tronco largo e irregolare forniva ottime nicchie in cui trovare riparo per la notte.
E proprio lì decidemmo di rimanere, per quella che sarebbe stata la notte più lunga della nostra vita, avvolti nei nostri pesanti mantelli ed io stretta ad Elv.
Improvvisamente, sentimmo un suono basso, profondo e prolungato, che riuscì a zittire ogni sordido verso in quella foresta.
"È il suono che abbiamo sentito l'altra notte..." dissi pianissimo, senza avere il coraggio di alzare anche di poco la voce.

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[Guisgard]

"Mai udito un suono simile..." disse Elv fissando il buio della notte "... ho sentito ogni genere di nota musicale, ma questo è diverso da qualsiasi altra melodia mai udita... chi può mai suonarla nel cuore della jungla?" Guardando poi Gwen. "Sembra provenire da quella direzione..." indicando col dito il Nord che stava loro davanti.