Il Re di Cuori ed il Fiore meraviglioso

[Clio]

Alzai gli occhi al cielo.
Possibile che Azable e gli altri non sapessero nulla della Gioia dei Taddei? Ma probabilmente ero io che conoscevo fin troppe cose di Capomazda.
"La Gioia dei Taddei è la maledizione che si dice uccida gli Arciduchi di Capomazda.." dissi piano, per poi annuire a Riccardo.
Ascoltai anche io quei mercanti, in silenzio.
Mi si strinse il cuore.
Quella notte, come ricordavo quella notte, anche se avevo sempre cercato di non pensarci.
L'attesa che mi consumava piano piano, l'ansia che cresceva sempre più, le mille domande che mi passavano per la testa, e poi le campane a lutto, il terribile sospetto, e il cieco terrore.
No, non dovevo pensarci, non dovevo. Diamine erano passati tre anni, come poteva fare ancora tanto male?
Ma furono le ultime parole a catturare la mia attenzione. Dunque anche la spada era sparita: e dove? L'aveva presa qualcuno per proteggerla o era stata rubata? Sperai vivamente nella prima ipotesi.
Chissà che da quei mercanti non scoprissimo qualche altra informazione utile.

[Guisgard]

“Milady...” disse il Priore Tommaso ad Altea “... noi non dobbiamo risultare simpatici o compiacenti, ma solo indagare.” Con fare pacato.
Adagni ritornò con alcuni fogli.
“Ecco, qui sono annotati i controlli sul corpo di Sua Signoria...” mostrandoli al religioso “... come potete vedere la morte è stata dovuta a cause naturali, probabilmente un forte shock...”
“Dovuto a cosa secondo voi?” Chiese il Priore.
“Non so...” mormorò Adagni “... forse un ululato, magari un rumore improvviso... o anche, come ipotesi, lord Guisgard ha girato molto sulla sua nave volante e chissà che non abbia contratto una malattia, tipo malaria o simile... non escluderei poi una ferita curata male, mutata in seguito in cancrena...”
“Qui leggo” fece il religioso “che vi sarebbero due testimoni... o almeno due persone che in quel momento fissavano lo stesso scenario che stava guardando lord Guisgard...”
“Si...” annuì il medico “... si tratta di un pittore e della sua modella... la moglie del figlio del locandiere...”

[Guisgard]

“Rubare una spada...” disse un di quei mercanti “... una spada non può valere più di oggetti che indossa un duca...”
“E se l'avesse perduta?” Un altro. “Magari per difendersi dal suo aggressore.”
“Potrebbe essere.” Annuì uno dei suoi compagni.
“E possibile che non sia stata trovata lì vicino al cadavere?” Un altro dei mercanti.
“Forse, essendo l'arma del delitto, il colpevole ha pensato bene di portarla via con sé.” Il primo che aveva parlato.
“Ne dubito...”
“Perchè mai?”
“Perchè si dice che il duca, come il suo predecessore, sia morto per cause naturali...”
Intanto quei discorsi erano uditi fin dal tavolo di Clio.
“Interessante, non c'è che dire...” mormorò Morice.
“Parlano della mia spada!” Ansioso Azable.

[Clio]

Non è la tua spada, idiota...
Ma mi limitai ad annuire a Morice.
"Già, interessante..." mormorai.
Se qualcuno l'avesse rubata, pensai, a quest'ora si sarebbe saputo. Chi non si vanterebbe di possedere Mia Amata?
E se l'avesse nascosta lui stesso? Magari semplicemente non l'aveva con sé, cosa doveva temere, dopotutto, nel giardino del castello?
Magari è ancora lì, da qualche parte, solo che nessuno sa dove guardare.

[Altea]

Con coraggio ascoltai le possibili ipotesi della morte di Guisgard, mi mancava l' aria..volevo fuggire..no, era impossibile.
Poi le ultime parole del medico e guardai padre Tommaso seria e bianca in viso ma infervorita..."Era forte l' Arciduca, io ero con lui sulla Santa Caterina...un ululato..impossibile e se ha viaggiato molto pure io dovrei aver contratto la malaria o altro".
Guardai il soffitto..no...non era morto."Un pittore e la sua modella..diteci milord Adagni, come possiamo parlare con questa modella e il pittore?" e sorrisi al Priore..la moglie del figlio del locandiere..magari la locanda di cui parlavo prima, ma era impossibile..avevo capito ero una frana come investigatrice, era meglio lasciar fare al priore...e mi raccomando Altea, non pensare, non avere ricordi e sentimenti perchè tutti ti sopprimono il cuore.

[Guisgard]

I discorsi di quei mercanti poi cambiarono, riferendosi alla merce che trasportavano.
Allora Clio ed i suoi compagni di viaggio terminarono di mangiare e poi ognuno, come chiesto da Azable, si ritirò nella propria camera.
La partenza, come sempre, avvenne molto presto la mattina successiva, poco dopo l'alba.
Si rimisero in viaggio ed attraversarono i territori Pontifici, fino a raggiungere i suoi confini meridionali, dove il corso del fiume Volotrunos divideva quelle terre dal regno di Afragolignone.
Lo scenario era mutato in fretta, pian piano la compagnia penetrava nel reame.
Vi era un clima freddo e nell'aria scendevano piccoli fiocchi di neve, a dimostrazione dell'eccezionale gelo che era sceso su quelle antiche e nobili terre.
E lungo la strada videro un cartello che indicava Capomazda.

[Guisgard]

Il Priore Tommaso ed Altea lasciarono lo studio del dottor Adagni, per recarsi dal pittore.
“Sono d'accordo con voi, milady...” disse il religioso “... se lord Guisgard avesse contratto una malattia, allora ciò avrebbe riguardato anche voi. Su una possibile ferita, poi, se voi non ricordate un simile fatto, facile dunque che non sia mai avvenuto.”
Entrarono nello studio del pittore e lo trovarono impegnato a preparare delle tele.
“Chi siete?” Fissandoli l'artista. “Cosa cercate qui? Volete forse un dipinto? Magari voi, milady...” sorridendo ad Altea “... mi piacerebbe ritrarvi... volete?”

[elisabeth]

Ero atterrita...non lo avevo mai visto...così...cominciai a divincolarmi....e quando finì di dirmi tutto il veleno che aveva addosso....lo vidi andare...via.....prima che avesse avuto la possibilità di chiudermi in un bordello...mi sarei tolta la vita.........mi sistemai e scesi in cucina.....trovai Tilde..che parlava con la cuoca...e il Bardo seduto accanto al fuoco che mangiava pane e formaggio....." Tilde....ha saputo da dove viene il nostro ospite ?...".....mi feci sentire.... non volevo ascoltare quei pettegolezzi amari che giravano tra quelle mura......come rapaci sulle loro prede...mi avvicinai all'uomo.....aveva ilvolto coperto dal cappuccio...strano c'era caldo in cucina...." Spero che vi abbiano trattato bene e che siate sazio "....

[Altea]

Il priore non aspettò molto e subito andò dal pittore.."Infatti...però ricordò nell' ultimo viaggio ebbe una ferita grave..io ero intenta a giocare a scacchi..ma di recente nessuna ferita grave".
Entrammo nella sala del pittore e sorrisi alla sua offerta.."Sarebbe un piacere farmi ritrarre da voi..ma abbiamo una certa fretta...abbiamo bisogno del vostro aiuto..il Priore qui presente dovrebbe chiedervi qualcosa sull' Arciduca scomparso..abbiamo saputo voi eravate presente al fatto" e i miei occhi si inumidirono.

[Clio]

Anche quella sera passò in fretta, e il giorno dopo partimmo presto.
Non doveva mancare molto al nostro arrivo.
Viaggiai in silenzio anche quella mattina, osservando il gelo intono a noi, che sembrava perfettamente adatto al mio stato d'animo.
Capomazda...
Presi un profondo respiro.
Ci siamo.. Sono tornata.