Il Fiore Azzurro (Il viaggio della Santa Caterina)

[Guisgard]

Io vecchio artigiano mostrò il suo Presepe a Guisgard e a Clio.
Era un'opera pregevole e di straordinaria fattura.
“Lo sto ultimando.” Disse il vecchio. “Così tutti potranno vederlo.”
“E' davvero incredibile.” Osservando i pastori il presunto duca. “Si, davvero incredibile.”
“L'ultimo da finire è San Giuseppe...” l'artigiano, mostrando la statuina del Santo ai due “... San Giuseppe è un Santo molto potente. Lui obbedì senza mai fiatare ai dettami del Signore e da lui andava l'Angelo affinchè il Bambino e Sua Madre non corressero rischi. Per questo Iddio non nega nessuna richiesta a San Giuseppe.”
Guisgard annuì sorridendo.
Ma all'improvviso si udì qualcosa.
Il verso di un uccello.
Ma non sembrava nulla di naturale.
“Cos'è stato?” Turbato Capitan Falco.
“E' tornato...” fece il vecchio “... è tornato dall'Aldilà per tormentarci...”

[Clio]

Sorrisi osservando il vecchietto fiero del suo presepe.
Ma poi quel verso innaturale e agghiacciante.
Alzai lo sguardo su Guisgard, preoccupata, e le parole del vecchietto certo non mi rassicurarono.
Però almeno qualcuno con cui si potesse parlare, o almeno sperai.
"Chi è tornato?" chiesi titubante.

[Guisgard]

Guisgard guardò Clio, poi il vecchio.
“E' tornato...” disse questi “... è tornato dall'Aldilà per tormentarci...”
“Cosa è tornato?” Turbato Capitan Falco. “Cosa è tornato? Volete dircelo?” Nervosamente il presunto duca.
“Tempo fa...” mormorò il vecchio “... qui viveva un altro vassallo del duca... curava la sua tenuta di caccia ed ogni mese il Signore di Capomazda giungeva qua per cacciare il gufo più grosso e più bello. Ma il barone Cominieri con l'inganno si insidiò qui. Denunciò con false prove il vassallo al duca e lo fece giustiziare, prendendo così il suo corpo. Ma prima di morire sul patibolo il vassallo giurò di tornare dall'Oltretomba. Per vendicarsi. E se a lui non fosse stato permesso ciò, avrebbe inviato proprio un gufo dall'Aldilà. Un gufo come quelli che amava cacciare il duca.”

[Clio]

Ascoltai attentamente il racconto del vecchietto.
Finalmente qualcuno che ci diceva come stanno le cose.
Dunque non c'entravano affatto i Taddei, né Dominus.
Era una cosa faccenda diversa, più profonda.
Certo che, pensai, attiravamo guai che era una meraviglia.
"E non c'è modo di porre fine a tutto questo?" stupita.

[Guisgard]

“Solo quando morirà il barone.” Disse il vecchio a Clio. “Solo la sua morte infatti metterà fine a tutto ciò. La sua anima è il sacrilego pasto che quel gufo domanda ai mortali. E fino a quando non sarà soddisfatto, non farà ritorno nell'Oltretomba.”
“Qualcuno ha mai visto questo gufo fantasma?” Chiese Guisgard.
“Nessuno poi rimasto in vita.” Rispose il vecchio.
“Già...” annuì Capitan Falco “... e ditemi... appare spesso?”
“Ogni notte.” Spiegò l'artigiano. “Ogni notte. Per questo nessuno esce prima dell'alba.”
“E nessuno ha pensato mai di ucciderlo?”
“I fantasmi non possono essere uccisi.” Scuotendo il capo il vecchio.
“Ovvio...” pensieroso Guisgard “... tu cosa ne pensi?” Voltandosi poi verso Clio.

[Clio]

E allora perché nessuno ha mai pensato di uccidere il barone?
Fu la prima cosa che mi passò per la testa.
Ma evitai di dirla ad alta voce.
Cosa c'entrava tutto quello col libro di Ardea?
"Il barone però parlava di un libro assassino... cosa c'entra col gufo fantasma?" avevo detto due assurdità nello spazio di una frase, stentavo a crederci.
"Comunque... se nessuno l'ha mai visto è anche difficile esserne sicuri..." alzai le spalle, cercando una risposta razionale, ma se gli anni in mezzo ai marinai mi avevano insegnato qualcosa, era proprio che non sempre ci si riesce.
"Non so cosa pensare... forse, non so, forse solo il barone può liberare la torre da questo tormento facendo ammenda per l'inganno ai danni del vassallo..".
Ma di una cosa cominciavo ad essere certa.
Il Fiore Azzurro non c'entrava nulla con tutta quella storia.

[Guisgard]

“Tutto è legato...” disse il vecchio a Clio “... il gufo è evocato dalla furia del vassallo in punto di morte, mentre il libro è la storia stessa di queste terre. E tutto riporta al nome dei Taddei.”
“Qualcosa non quadra.” Intervenne Guisgard. “Il gufo non c'entra nulla con i Taddei. Gufo e civetta sono due cose ben diverse.” Guardò Clio. “Ti va di venire con me in cima alla torre? Per vedere questo fantasma?”

[Clio]

Guisgard aveva ragione, qualcosa non quadrava.
Aveva ragione, poi sulla Civetta, erano due cose molto diverse.
No, ci doveva essere dell'altro, per forza.
Perché allora leggere il libro avrebbe condotto alla morte?
Non aveva senso.
"Naturalmente..." Risposi a Guisgard con un sorriso.

[Guisgard]

Guisgard e Clio lasciarono il vestibolo e corsero verso le scale.
Salirono così fino all'ultimo piano, non trovando ostacoli visto la torre appariva desolata e deserta.
Capitan Falco, giunti davanti ad una grata di ferro, la sollevò e i due si trovarono sulla cima merlata del dongione.
Un freddo e forte vento imperversava e le tenebre apparivano profonde ed immutabili.
Il sibilo del vento, come un vago lamento, metteva ansia e riempiva il cuore d'inquietudine.
Guisgard si guardò intorno, senza però vedere nulla.
“Clio...” disse ad un certo punto una voce “... Clio, sono qui... mi stai cercando... vieni...”
Proveniva dalla merlatura della torre.
E quella voce era udita solo dalla ragazza.

[Guisgard]

Altea era nella sua camera, intenta a leggere un libro di poesie.
Fuori un freddo vento ululava, battendo forte sui vetri delle finestre e sibilando inquieto tra le merlature della torre.
Ad un tratto qualcuno bussò.
Era un servitore che aveva portato la cena, come detto da Nora.
La servì su un vassoio d'argento e poi andò via.
Vi erano diverse pietanze, come carne, pane cotto, minestra calda, verdure e formaggi. Poi frutta secca e vino.
E mentre la dama attendeva il ritorno di Guisgard, all'improvviso, udì qualcosa giungere da fuori.
Un verso, come quello di un rapace notturno.
Un verso stridente ed inquietante.
Un verso che al solo udirlo portava ad una cupa inquietudine.