La Freccia Gigliata

[Guisgard]

Lo spettacolo dei Pupi fu messo in scena davanti a Dacey, al barone e ai suoi ospiti.
I commedianti però furono ben accorti a non citare mai il nome del misterioso cavaliere tanto osteggiato dal Maresciallo Fagas, limitandosi a chiamarlo un'unica volta con un titolo apparentemente senza significato, ossia Signore di Altafonte.

[Clio]

La sera, leggera ed eterea intorno a noi, rendeva il bosco ancora più suggestivo.
Camminavo piano, guardandomi attorno.
Cominciavo a pensare a come spiegare al maresciallo quella infruttuosa giornata.
I briganti sembravano essersi dimenticati di noi.
Ma poi, un sibilò mi destò dai miei pensieri.
Una freccia infuocata!
Allora stavano solo aspettando il momento giusto, ottima scelta.
"Finalmente!" esclamai, levando la scomoda gonna, legandola alla sella di un cavallo, per poi impugnare Damasgrada e armarmi come si doveva.
"Ai vostri posti, non lasciamoceli scappare.." ai miei, pronta a combattere.

[Guisgard]

"Non disturbate affatto." Disse il contadino a Gwen. "A casa mia c'è sempre posto. E poi non vorrete certo camminare da sola nel bosco a quest'ora?"

[Lady Gwen]

Annuii sorridendo al contadino..
Non era una brutta idea, in fondo, poi col giorno sarei ripartita verso Monsperon e sarei andata direttamente in erboristeria.

[Guisgard]

In un attimo il carro fu avvolto dal fuoco, tanto che i due cavalli che lo spingevano iniziarono ad imbizzarrirsi.
Kostor allora si tolse il mantello e tentò di domare il fuoco, subito imitato da Tussor.
Clio invece aveva già impugnato la sua Damasgrada.
Ma all'improvviso dai rami degli alberi circostanti si affacciò un nutrito numero di uomini armati.
In un attimo archi tesi con aguzze frecce erano puntati contro i mercenari.
"Gettate le armi o finirete tutti infilzati." Disse una voce dalla vegetazione. "Al minimo passo falso farete da bersaglio alle nostre frecce incoccate."

[Guisgard]

Il contadino condusse Gwen a casa sua.
Si trattava di una piccola abitazione isolata, posta in uno spiazzo irregolare, accanto ad un piccolo canale.
All'interno vi era una massaia impegnata a cuocere dei legumi con verdure accanto al camino.
"Eccomi..." disse il contadino entrando in casa, seguito da Gwen "... abbiamo un ospite stasera." Indicando la ragazza dietro di lui a sua moglie seduta accanto al fuoco.
"Beh, dove mangiano due" fece la donna "possono mangiare anche tre."

[Clio]

Avevo sempre ritenuto gli arcieri dei vigliacchi.
Si ammazza la gente a distanza ravvicinata, troppo comodo il contrario.
Ma quelli erano briganti, potevo aspettarmi onore da persone simili?
Neanche un po'.
Quindi l'attacco non mi stupì.
Certo sarebbe stato più facile se ci avessero attaccato direttamente, ma andava bene lo stesso.
Eravamo equipaggiati bene contro le frecce, le nostre costosissime armature, tanto leggere quanto impenetrabili, ci proteggevano perfettamente.
Il nostro equipaggiamento era molto più sofisticato di quello dei soldati del barone, per ovvi motivi.
Non sarà stata la stessa protezione di una testuggine dei tempi passati, ma poteva andare.
"Avanti, dunque, codardi..." calando l'elmo sul viso "Quando finirete le frecce combatterete da uomini?" tuonai.
Non avevo bisogno di dare l'ordine di formazione specifica per la pioggia di frecce.
I ragazzi erano abbastanza esperti da sapere già cosa fare.

[Lady Gwen]

Il contadino mi condusse verso una piccola abitazione, isolata e vicina ad un canale.
Dentro l'atmosfera era calda ed accogliente e vi era una massaia, la moglie.
"Salute a voi" sorridendole e raggiungendola vicino al fuoco per scaldarmi.

[Guisgard]

Frate Roberto e Altea attesero diversi e lunghi minuti seduti su quel basso e consumato muretto, guardando mendicanti e cani in attesa che i servi del barone uscissero a gettare gli avanzi della tavola.
Ad un tratto videro giungere una compagnia di attori girovaghi che i valletti facero entrare da una porta secondaria.
Il frate allora si alzò e fece cenno ad Altea di seguirlo.
I due entrarono così nel maniero, restando confusi tra i servi.
E da una porta di servizio il chierico e la dama osservavano ciò che succedeva nella sala dove il barone e ed i suoi ospiti stavano consumando la cena.
E nella sala, davanti ai nobili, si stavano esibendo anche gli attori girovaghi con il loro spettacolo di Pupi.

[Guisgard]

Subito i mercenari di Clio si misero in formazione, proteggendosi con scudi dalla probabile pioggia di frecce che di lì a poco gli arcieri avrebbero aperto su di loro.
Ma stranamente nessun dardo fu lanciato contro di loro.
"Il vostro carro sta andando a fuoco." Disse la voce di uno di quei briganti. "Tra breve dunque se resterete in questa posizione sarete divorati dalle fiamme. E se cercherete invece di scappare romperete la vostra formazione e finirete tutti infilzati. Scegliete dunque voi di che morte morire."