La lega della Felce Nera

[Altea]

Annuii all' anziano capitano, certamente aveva più esperienza di me pure nel valutare lo sceriffo Goz.
Ma quando arrivò il borgomastro rimasi perplessa..."Strano" con una pausa "La Felce Nera anticlericale, e perchè mai? Ma anche vero è che stranamente libera eretici alla gogna".
Alle ultime parole mi feci ancora avanti "No, non siamo a mezza strada. Sua Signoria il Duca sta cercando un cacciatore di taglie suggerito da me, che ha portato qui lo zingaro per essere giustiziato a Suession e deve mandare i suoi uomini a cercarlo...nel porto, bettole o zone frequentate da malviventi penso. E' un uomo incappucciato, giovane e potente con le armi" al borgomastro.

[Guisgard]

"Milady Altea, ci troviamo di fronte a qualcuno che libera eretici e nemici della Chiesa, dunque credo sia ovvio che si tratti di un nticlericale." Disse il borgomastro.
"Un momento..." mormorò Goz "... allora forse... massì, certo!" Esclamò. "Bisogna cercare fra i nemici della Fede! E se non sbaglio a Suession è atteso l'ambasciatore di Uaarania!"

[Altea]

Osservai prima il capitano poi lo sceriffo "Non ne eravamo a conoscenza? Si sa Uaarania è contro la Chiesa, come mai il Duca ha dato il lasciapassare all' ambasciatore" ero leggermente confusa "Come si chiama l' ambasciatore?".
Poteva quindi essere che chi agiva non fosse contro il Duca ma la Chiesa.

[Guisgard]

"Per conservare buoni rapporti internazionali, milady." Disse il borgomastro ad Altea. "Neanche io conosco il suo nome, ma so che sta per giungere qui, così lo conosceremo."
"Sono curioso di incontrarlo..." mormorò Goz.
E infatti, pochi minuti dopo, uno dei soldati annunciò l'arrivo dell'ambasciatore.

[Altea]

Annuii "Mi sembra una saggia decisione da parte del Duca".
Arrivò la notizia che l' ambasciatore era arrivato "A dire il vero pure io sono curiosa di conoscerlo e poi...chissà...forse potremmo avere più indizi. Se permettete vorrei avere l'onore di fare la sua conoscenza".

[Guisgard]

La porta si aprì ed entrò un uomo in abito nero , il capo rasato e la barbetta curata.
Gli occhi erano larghi e penetranti, accigliati, l'espressione cupa e il volto marcato e crudo.
"Sua eccellenza il dottor Oxio, ambasciatore della repubblica di Uaarania." Disse il soldato annunciandolo.
"I miei omaggi, milady." Salutando lui prima Altea. "Miei signori." Poi il borgomastro e lo sceriffo. "Grazie dell'accoglienza, a nome della repubblica libera di Uaarania."
"Messere..." fece il borgomastro "... qui ad Afragolignone non è riconosciuta l'autorità e neppure i metodi che il vostro governo esercita contro cittadini liberi e rei solo di aver abbracciato una Fede Religiosa. Per questo il vostro ruolo di ambasciatore qui non eserciterà alcun dovere o diritto, mentre voi sarete ospitato come un semplice e onorevole libero cittadino in visita nel nostro paese."

[Altea]

Osservai attentantamente l' ambasciatore Oxio, aveva modi di galantuomo ma si sapeva cosa accadeva ad Uaarania.
Ma lo salutai con un cenno del capo, visto il mio rango era elevato ed ascoltai il borgomastro ma temetti per lui. Mio nonno mi aveva spiegato Uaarania non aveva scrupoli.
"Non penso non via sia nulla da temere, penso messer Oxio sappia bene qui governa il Duca, vi sono titoli nobiliari come il mio ovvero Duchessa o quasi Granduchessa e che siamo molto religiosi, è una visita di cortesia" osservando l' ambasciatore per smorzare le ultime frasi.

[Lady Gwen]

Sorrisi e risposi al suo inchino con un cenno della testa.
"Naturalmente, andate, vi attendo per cena" dissi, mentre andava in camera.
Io diedi disposizioni sulla cena nelle cucine ed attesi che si facesse l'ora, tornando in salotto.
Era indubbiamente una persona deliziosa, nei miei confronti, ma ciò non voleva significare che quei pensieri mi abbandonassero, poiché non era così e continuavo ancora a pensare a ciò che Matt aveva sotterrato in giardino.

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[Destresya]

Non riuscii a trattenere un risolino alle sue parole.
Ma mi trattenni in tempo dal dire che mi sembrava un nome decisamente buffo.
"Oh spero non si arrabbierà con voi che mi avete dato ospitalità, io tanto torno subito in città...!" mi affrettai a dire.
Anche se quel senso di annebbiamento non era passato.
Quella costante sensazione che ci fosse qualcosa che non andava in me.
Vabbè, non era poi così importante.
Il cibo è buono!

[Guisgard]

Lucidor si ritirò e Gwen restò sola con i suoi pensieri e i suoi dubbi.
Intanto un cupo e freddo vento si era alzato sulla brughiera, ululando fra le cime inquiete degli alberi secolari.
Quasi danzando come in antichi rituali perduti, i loro rami parevano animarsi per venerare lontani demoni.
Matt attraversò il cortile, per poi chiudere le stalle e riparare le masse di fieno e paglia dal vento.




Oxio ascoltò il borgomastro prima e Altea poi, senza tradire alcuna emozione, nè mostrando espressioni particolari a parte un tenue ed enigmatico sorriso.
Egli era un uomo colto ed astuto, abituato al disprezzo dei nobili e dei Religiosi, oltre che profondo e acerrimo nemico di ogni forma di disuguaglianza e diritto nobiliare.
"Il mio governo" disse ad Altea con affettata cortesia "non è diverso da molti altri, madama. Il so solo scopo è difendere la costituzione che il proprio popolo ha firmato." Con un lieve cenno del capo. "Ma quanto al mio scopo qui, tra voi, è cercare di individuare ed arrestare il misterioso individuo che si firma come Felce Nera. Egli un anno fa ha liberato alcuni prigionieri accusati di idolatrare un'antica divinità mesopotamica. Capirete dunque che è interesse di Uaarania fermare quel misterioso criminale."




"Non temete, madama." Disse il maggiodomo a Destresya. "Il mio padrone non nega generosità ad alcuno." Mentre la ragazza mangiava e fuori un forte e sinistro vento soffiava sulla brughiera.